John Lee Hooker - The Standard School Broadcast Recordings (LP)

The Standard School Broadcast Recordings is een bijzonder bluesalbum van John Lee Hooker, uitgebracht op LP. Deze plaat bevat voor het eerst de volledige sessie van een zeldzame, volledig elektrische bluesopname uit de vroege jaren zeventig. Het album werd opgenomen in een studio in San Francisco, waar Hooker werd begeleid door zijn vaste ritmesectie, bestaande uit bassist Gino Skaggs, drummer Ken Swank en zijn zoon Robert Hooker op piano.

Qua genre behoort het album onmiskenbaar tot de blues. Het geluid wordt gekenmerkt door een rauwe, directe aanpak en een intieme sfeer die de luisteraar dichtbij de essentie van Hookers muziek brengt. De nummers laten een kunstenaar horen die zich bevindt in een periode van persoonlijke en muzikale transformatie, waarbij zijn diepe wortels in de bluestraditie samenkomen met een vernieuwende drang om verder te gaan dan het vertrouwde.

Op deze LP staan krachtige herinterpretaties van bekende Hooker-klassiekers, evenals spontane jams en nieuwe invalshoeken. 'Hard Times' is een opvallende track waarin Hooker zijn oudere werk 'No Shoes' in een nieuw, meeslepend jasje steekt. Een ander bijzonder nummer op het album is 'Should Have Been Gone', dat een andere kijk biedt op het bekende 'I’m Leaving'. Tot slot verdient de medley 'When My First Wife Left Me / Hobo Blues' aandacht, waarin Hooker zijn verleden en heden samen laat vloeien in een persoonlijk en emotioneel geladen uitvoering.

Het album verscheen in het jaar waarin het voor het eerst commercieel werd uitgebracht en geldt sindsdien als een waardevolle aanvulling op het oeuvre van John Lee Hooker. Het laat de blues zien als hoge kunst en biedt een kwetsbaar, eerlijk en subliem portret van een van de belangrijkste figuren uit de bluesgeschiedenis.