John Lee Hooker - It Serve You Right To Suffer (LP) (Acoustic Sounds)

It Serve You Right to Suffer van John Lee Hooker is een LP die bekend staat als een unieke mix van traditionele blues en subtiele jazzinvloeden. Dit album werd uitgebracht door het label Impulse! en is het enige album dat Hooker voor deze jazzgeoriënteerde platenmaatschappij maakte. Het project werd geproduceerd door Bob Thiele en biedt samenwerkingen met gerenommeerde jazzmuzikanten zoals Barry Galbraith op gitaar, Milt Hinton op bas en Panama Francis op drums. De keuze voor deze band gaf Hookers karakteristieke, rauwe bluessound een soepelere, meer gestructureerde achtergrond, zonder de directe, intense impact van zijn stem en gitaar uit het oog te verliezen.

In muzikaal opzicht is het album onmiskenbaar blues, maar door de begeleiding van jazzmuzikanten ontstaat er een subtiele wisselwerking tussen de twee genres. Hookers kenmerkende, diepe en doorleefde stem vormt het middelpunt, waarbij het hypnotiserende gitaarspel en de gespierde ritmes van de band een aangenaam, swingend tegenwicht bieden. Het album bevat slechts acht nummers, wat bijdraagt aan een hechte, intieme sfeer waarin elke track de ruimte krijgt zich te ontvouwen.

Op It Serve You Right to Suffer wisselt John Lee Hooker nieuwe composities af met herbewerkingen van eerder werk, evenals een opmerkelijke cover van het soulklassieker 'Money (That's What I Want)'. Andere prominente tracks zijn 'Sugar Mama', dat de melancholie van een verloren liefde centraal stelt, en de titeltrack 'It Serve You Right to Suffer', waarin Hookers vocale intensiteit en persoonlijke thematiek samenkomen in een krachtig, reflectief bluesnummer. Ook 'Decoration Day' behoort tot de hoogtepunten, met zijn sobere sfeer en diep emotionele lading.

Het album verscheen in het midden van de jaren zestig en markeert een periode waarin de blues in contact kwam met de jazzscene en nieuwe luisteraars wist te bereiken. Vanwege het samenspel tussen Hookers authentieke bluesstem en het verfijnde spel van de begeleidingsband geldt It Serve You Right to Suffer als een bijzonder en tijdloos bluesalbum in zijn omvangrijke oeuvre.