John Craigie - No Rain, No Rose (LP)

No Rain, No Rose van John Craigie is een folkalbum dat een warme, intieme sfeer neerzet, gedragen door persoonlijke verhalen en een kenmerkende, relaxte instrumentatie. Het album, uitgebracht als lp in 2017, is geworteld in de Americana en folk, met subtiele invloeden uit country en blues. Craigie brengt zijn muziek vaak akoestisch, maar op dit album wordt hij vergezeld door een groep vrienden uit de muziekscene van Portland, wat bijdraagt aan het gevoel van een huiselijke jamsessie.

De nummers hebben een verhalend karakter en nemen de luisteraar mee in zowel melancholische als luchtige thema’s. Het openingsnummer Virgin Guitar zet direct de toon met een akoestische gitaar en een ingetogen zangstijl, die geleidelijk intenser wordt. Ook Highway Blood, een langzaam, atmosferisch nummer, vangt de desolate kant van het leven als reizende muzikant. Bucket List Grandmas valt op als een energiek, Dylan-achtig nummer vol elektrische gitaren en opzwepende harmonieën. Verder springt Michael Collins eruit door zijn verhalende kracht en folkachtige instrumentatie, waarin Craigie een onderbelicht lid van de Apollo 11-missie in de schijnwerpers zet.

Het album voelt aan als een momentopname van een creatieve gemeenschap: de interactie, het gelach en de kleine tussenstukjes tussen de opnames geven het geheel een authentiek en gezamenlijk karakter. Die sfeer maakt No Rain, No Rose tot meer dan alleen een verzameling liedjes; het is een eerbetoon aan Craigies nieuwe thuis Portland en aan het idee dat schoonheid en groei voortkomen uit tegenslag.

Tracks als Virgin Guitar, Bucket List Grandmas en Michael Collins geven een goed beeld van de muzikale en thematische rijkdom van het album. No Rain, No Rose weet in dertien nummers een palet aan emoties te vangen en zal vooral liefhebbers van folk en storytelling aanspreken. Deze lp is een duidelijk bewijs van John Craigies vermogen om troost, humor en diepgang te combineren in tijdloze folk.