John Craigie - I Swam Here (CD)

I Swam Here is het tiende studioalbum van John Craigie, uitgebracht in 2026 via zijn eigen label Zabriskie Point Records. Dit folk-countryalbum vertegenwoordigt een nieuwe creatieve evolutie voor de singer-songwriter uit Portland, waarbij de warmte van New Orleans-jazzinvloeden wordt gecombineerd met de rustigere gevoeligheid van de Pacific Northwest. Het album werd grotendeels opgenomen in New Orleans in het begin van 2025, met aanvullende sessies in Astoria, Oregon. Craigie's kenmerkende stijl van humoristische verhalen vertellen in combinatie met serieuze folktradities komt tot uiting in het hele project, waaraan is meegewerkt door tal van lokale muzikanten die zorgvuldig zijn geselecteerd door Sam Doores van The Deslondes, evenals door Anna Moss, met wie hij al jaren samenwerkt en die op bijna elk nummer te horen is.

Het album laat een opmerkelijke stilistische verscheidenheid zien, van zachte, door Braziliaanse jazz beïnvloede openingspassages tot westernballads die doen denken aan klassieke countrysongwriting, en waagt zich zelfs aan folkrock en experimentele muziek. De productie behoudt een heldere, intieme kwaliteit die zowel de sensuele warmte van bossa nova-ritmes als het geduldige zelfvertrouwen van een artiest die zijn creatieve grenzen verkent, weet vast te leggen. De hoes, geschilderd door B. Schall, roept de esthetiek van het abstract expressionisme op en weerspiegelt de verfijnde mix van invloeden op het album. Critici hebben I Swam Here geprezen als een zachte en hartverwarmende toevoeging aan het folklandschap, waarmee Craigie opnieuw laat zien dat hij in staat is om doordachte, zorgvuldig geproduceerde nummers te maken die zowel zijn roots als singer-songwriter als zijn bereidheid om bredere muzikale invloeden en samenwerkingen te omarmen, eer aandoen.