John Coltrane - Another Side Of John Coltrane (CD)

Another Side Of John Coltrane is een compilatiealbum dat een bijzondere kant van saxofonist John Coltrane belicht: zijn rol als sideman in legendarische jazzopnames uit het midden van de jaren vijftig. Het album werd uitgebracht op CD in het jaar 2021 en bevat voornamelijk nummers uit 1956 en 1957, een periode waarin Coltrane zijn eigen stem volop aan het ontwikkelen was binnen het jazzidioom, maar nog niet de wereldberoemde bandleider was geworden die hij later zou worden.

Het genre van dit album is jazz, met een nadruk op hard bop en post-bop. De sfeer en opnamestijl weerspiegelen de intensiteit en experimenteerdrift van de naoorlogse jazzscene, waarin Coltrane samenwerkte met groten als Miles Davis, Sonny Rollins, Thelonious Monk, en Red Garland. In deze opnames is Coltrane niet de centrale ster, maar levert hij een essentiële bijdrage aan het groepsgeluid en toont hij zijn uitzonderlijke improvisatietalent en muzikale nieuwsgierigheid. Zijn werk als begeleider en solist verrijkt de muziek en laat horen hoe zijn unieke toon, timing en harmonisch vernuft zich in korte tijd ontwikkelden.

Het album bevat onder meer de iconische track Tenor Madness, waarop Coltrane samenspeelt met Sonny Rollins. Dit is beroemd als het enige bekende studiowerk waarin de twee tenorsaxlegendes met elkaar in dialoog gaan, beide ondersteund door een ritmesectie die bestaat uit Red Garland, Paul Chambers en Philly Joe Jones. De interactie tussen Rollins en Coltrane is een krachtmeting die de vitaliteit en het improvisatievermogen van midden jaren vijftig jazz uitstekend illustreert.

Een andere opvallende track op het album is 'Round Midnight, een compositie van Thelonious Monk, hier uitgevoerd met Miles Davis. Coltrane’s bijdrage aan deze opname is meeslepend en toont het begin van zijn typerende harmonische verkenningen, die later zijn handelsmerk zouden worden. In deze uitvoering zijn de invloed van de klassieke jazztraditie en de drang naar vernieuwing beide sterk aanwezig, met Coltrane en Davis die elkaar tot grootse hoogte stuwen.

Airegin is een derde track die zeer de moeite waard is en afkomstig is uit de samenwerkingen met Miles Davis. Dit nummer, geschreven door Sonny Rollins, kenmerkt zich door energieke solo’s van zowel Coltrane als Davis en een ritmisch gedreven begeleiding. Hierin komt Coltrane’s virtuositeit en band-interactie scherp tot uiting en is zijn groeiende zelfvertrouwen als improvisator goed te horen.

Het album geeft een rijk beeld van de jazzscene waarin Coltrane zich begin jaren vijftig begaf. Niet alleen hoor je hem in dienst van andere grootheden, maar ook als onmiskenbare factor in de ontwikkeling van het jazzgeluid van die tijd. De selectie toont aan hoe Coltrane via samenwerkingen en onder leiding van musici als Davis, Rollins, Garland en Monk groeide naar zijn eigen geluid: gepassioneerd, intens, altijd onderzoekend. Juist door zijn rol als sideman te belichten, biedt dit album een genuanceerde inkijk in zijn muzikale evolutie voordat hij zelf definitief als baanbrekend bandleider naar voren trad.

Another Side Of John Coltrane is daarmee niet alleen een ode aan een van de grootste saxofoonstemmen uit de jazzgeschiedenis, maar ook een eerbetoon aan de collectieve creativiteit en vernieuwingsdrang van de hard bop-periode. Het album is daarmee een essentieel document voor liefhebbers van zowel Coltrane als de jazz in bredere zin.