John Carroll Kirby - Dance Ancestral (LP)

John Carroll Kirby bracht in 2022 zijn album Dance Ancestral uit als een kosmische, instrumentale langspeelplaat die een opvallende elektronische wending markeert binnen zijn oeuvre. De artiest, afkomstig uit Los Angeles, verruilt zijn vertrouwde, jazzgeïnspireerde toon voor hypnotische synthesizers, ambient lagen en meeslepende ritmes die het album tot een verbeeldingsvolle, meditatieve reis maken. Dit werk is het resultaat van samenwerking met producer Yu Su, die Kirby hielp het geluid van zijn voorgaande albums te overstijgen. De muziek beweegt zich tussen verschillende invloeden uit de wereld van pagaanse, experimentele en moderne elektronische muziek, zonder zich te binden aan één enkele stijl. De composities laten zich het beste omschrijven als een elektronisch-aangedreven, new age-geïnspireerde soundscape die rituele dans, het natuurlijke verloop van een dag en het cyclische karakter van het bestaan verklankt. Het album loopt als een coherent geheel, waarbij het luisteren als een mentale wandeling door de opeenvolgende momenten van zen, opwinding en reflectie voelt, net zoals de dag zich ontvouwt naarmate je verder luistert.

Dance Ancestral is een album dat vooral non-verbaal communiceert, maar toch een verhaallijn van groei en herhaling koestert. Kirby werkte samen met een select groepje muzikanten, waaronder Laraaji, om een gevoel van verbinding met de kosmos op te roepen, maar legt de nadruk op hypnotiserende patronen, herhalende motieven en een gevoel van eeuwige beweging. Het is een werk dat nadenkt over de eeuwige stapjes die elk leven bepalen, zonder directe emotie te benoemen, maar juist een sfeer neerzet waar luisteraars zich in kunnen onderdompelen. De productie is helder en ruimtelijk, wat het ruime, ontspannen karakter nog versterkt. Samengevat is Dance Ancestral een fascinerende, uitgestrekte en ritmische plaat die John Carroll Kirby’s reputatie als vernieuwer binnen de hedendaagse instrumentale muziek onderstreept en zich duidelijk onderscheidt van zijn eerdere werk.