John Blek - Until The Rivers Run Dry (LP)

Until The Rivers Run Dry is een alt-folk en indie-folk album van de Ierse singer-songwriter John Blek, uitgebracht als LP in 2023. Het is zijn achtste studioalbum en kenmerkt zich door een rijke, ruimtelijke productie met strijkers, subtiele blazers, en sfeervolle achtergrondvocalen. De arrangementen zorgen voor een soms haast barokke sfeer en bouwen voort op zijn vorige werk, terwijl Blek op dit album een nog ambitieuzere, verfijnde koers kiest.

Het album balanceert tussen romantiek en melancholie. De ene helft bestaat uit uitgesproken liefdesliedjes, terwijl de andere helft ingaat op existentiële thema’s als onzekerheid en angst. Deze thematische tweedeling wordt fraai ondersteund door het wisselende geluid tussen ingetogen en uitbundig. De productie is gelaagd, met bijdragen van onder andere strijker Colm Mac Con Iomaire en zangeres Cathy Davey, wat het album een warm en organisch karakter geeft.

Een paar opvallende nummers op de plaat zijn het bezwerende Come Undone, waarin duistere sferen en een haast gotische sfeer worden opgeroepen, het melancholieke Raven’s Cry met rauwe zang en beklemmende strijkers, en de titeltrack Till The Rivers Run Dry, die opvalt door het akoestische samenspel en aangrijpende melodie. Ook Once In A While, Lyric & Air en Restless Sea zijn sterk, elk met een eigen emotionele invalshoek en prachtig uitgewerkt arrangement.

John Blek laat met Until The Rivers Run Dry horen dat hij tot de top van de alternatieve folk behoort, mede dankzij zijn poëtische teksten en het vermogen om kwetsbaarheid en kracht te combineren. Het resultaat is een uitgebalanceerd, intens album dat zowel toegankelijk is voor een breed publiek als interessant voor de doorgewinterde luisteraar.