John A. Lomax Jr. - Folk (CD)

John A. Lomax Jr.’s album 'Folk' is een verzameling van traditionele Amerikaanse folksongs, uitgebracht op cd door Smithsonian Folkways in het genre folk. Het album werd uitgebracht in 1961 en bevat zestien tracks die samen een tijdsduur van 46 minuten omvatten. Lomax Jr., zoon van de legendarische folklorist John Avery Lomax, zette met deze plaat het werk van zijn familie voort door authentieke volksmuziek vast te leggen en te presenteren aan een groter publiek.

De folkstijl op het album kenmerkt zich door eenvoudige zang en begeleiding, waarbij Lomax veelal solo optreedt met een akoestische gitaar. Zijn warme, verhalende stem zet een sfeer neer die kenmerkend is voor de Amerikaanse folk uit het midden van de twintigste eeuw. Lomax Jr. hechtte waarde aan de pure overlevering van verhalen en melodieën, zonder overdreven productie of instrumentale opsmuk. Daarmee sluit het geluid aan bij de traditie van 'singer-songwriters' die muziek benaderen als een vorm van orale geschiedenis en sociaal-culturele documentatie.

Twee tracks die voorkomen op dit album zijn 'Take This Hammer' en 'Long John.' 'Take This Hammer' is een traditionele werkmanssong die met krachtige zang en ritmische gitaar wordt gebracht. Lomax accentueert de ruwe emoties en het repetitieve karakter van het lied, waarmee hij de fysieke inspanning en het verlangen naar vrijheid invoelbaar maakt. 'Long John' is een andere klassieker uit het Amerikaanse folkloristische repertoire. Het nummer valt op door de sobere voordracht, waarmee Lomax de oorspronkelijke sfeer van de gevangenisballade weet te behouden.

Het album 'Folk' van John A. Lomax Jr. is een representatief voorbeeld van de volksmuziekverzameling en publicatiepraktijk in de Verenigde Staten rond 1960. Het biedt luisteraars niet alleen muzikale diversiteit maar ook een inkijk in de rijke traditie van folkverhalen en ballades zoals die in de zuidelijke staten van Amerika werden gezongen en overgedragen. De plaat droeg bij aan de bredere verspreiding van folk als serieus muzikaal genre, zowel onder liefhebbers als binnen academische kringen.

Met deze cd levert Lomax Jr. een persoonlijke en directe bijdrage aan het levend houden van het Amerikaanse folkerfgoed. Zijn keuze voor traditionele liederen en de karakteristieke opnamekwaliteit van Smithsonian Folkways maken het album tot een belangrijk document voor iedereen die de oorsprong en ontwikkeling van de Amerikaanse folkcultuur wil horen en begrijpen.