Joel Sarakula - Soft Focus (LP)

Joel Sarakula's album 'Soft Focus' is een album dat zijn vele invloeden en genres overspant, waaronder Soft-Rock, Funk en Indie Pop, allemaal gebracht onder de paraplu van zijn zachte blik en een 'zachte' esthetiek. 'Soft Focus' is ook de naam van een fotografische techniek die voortkomt uit een sferische abberatie van de lens waarbij het beeld een beetje wazig en ongedefinieerd is: het is zowel vleiend als vergevingsgezind voor het onderwerp. Het is een toepasselijke titel. Als levenslange drager van een (vintage) bril weet Sarakula veel over sferische abberaties. Misschien heeft hij deze nummers wel geproduceerd met zijn bril af, want het zijn abstracte en warme vignetten die nooit te lang op zich laten wachten en daarom slaagt Sarakula erin om twaalf nieuwe nummers op 'Soft Focus' te zetten.
Hoogtepunten zijn onder andere een van de twee door Shawn Lee geproduceerde nummers 'I'll Get By Without You' en 'Telephone Calls', de meer rockende, iberische beat van 'King Of Spain', de soulvolle bevestiging van 'Back For Your Love' en het psychedelisch getinte 'Bird Of Paradise' en 'Microdosing'. Dit is een met liefde gemaakt album, goed gepolijst en het voelt als het hoogtepunt van Sarakula's avonturen in soulvolle soft-rock en zijn bepalende statement in het genre. Er zullen vergelijkingen worden gemaakt met hedendaagse projecten als Shawn Lee's Young Gun Silver Fox, Drugdealer, Benny Sings en Prep, maar ook echo's van softrockiconen Ned Doheny, Boz Scaggs, Todd Rundgren en Michael Franks kabbelen zachtjes door het album.