Joe Pass - Ira, George And Joe (CD)

De CD 'Ira, George and Joe' van Joe Pass is een fraai eerbetoon aan de muziek van George en Ira Gershwin. In het jazzgenre brengt deze plaat een verzameling bewerkingen van Gershwin-composities, uitgevoerd door de virtuoze gitarist Joe Pass, vergezeld door John Pisano op gitaar, Jim Hughart op bas en Shelly Manne op drums. Het album verscheen in het begin van de jaren tachtig, een tijd waarin Pass bekendstond om zijn ongeëvenaarde technische beheersing én gevoel voor melodie.

'Ira, George and Joe' laat horen hoe tijdloze composities van de Gershwin-broers zich perfect lenen voor jazzinterpretaties. De muziek van de Gershwins vormt bij uitstek het soort materiaal waarop jazzmuzikanten zich kunnen uitleven, dankzij de logische harmonie-structuren en de meeslepende melodieën. Joe Pass benadert deze stukken met een zorgvuldig evenwicht tussen improvisatie en respect voor het origineel. Zijn spel is zowel subtiel als inventief, wat goed te horen is in het samenspel met de andere musici. Drummer Shelly Manne, zelf een groot bewonderaar van de Gershwins, levert een warme en ritmisch verfijnde bijdrage.

Een van de absolute hoogtepunten op het album is de interpretatie van '’S Wonderful', een klassieker die door Pass en zijn band een swingende, frisse energie krijgt. Ook 'Embraceable You' springt eruit, met een bijzonder tedere behandeling waarin de lyriek en emotie van het origineel volledig behouden blijven. Daarnaast is 'But Not for Me' te vinden op de CD, een nummer waar Pass’ virtuositeit en gevoel voor timing duidelijk hoorbaar zijn.

Met een speelduur van ruim drie kwartier levert 'Ira, George and Joe' een coherent en zorgvuldig uitgebalanceerd jazzalbum, waarin ruimte is voor zowel uitbundige improvisaties als intieme, gevoelige momenten. Het is een album dat zowel liefhebbers van Joe Pass als bewonderaars van de Amerikaanse songbooktraditie zal aanspreken. De combinatie van indrukwekkend gitaarspel, tijdloze composities en een uitstekend begeleidende ritmesectie maken dit tot een blijvende favoriet binnen het jazzrepertoire.

Het album werd oorspronkelijk uitgebracht in 1982 en dankt zijn blijvende populariteit aan de sublieme uitvoering van Pass en zijn band. 'Ira, George and Joe' is een schoolvoorbeeld van hoe jazz zich kan vernieuwen binnen de grenzen van klassieke composities, en tegelijkertijd een eerbetoon kan zijn aan de grote componisten van het verleden.