Joe Locke - Makram (LP)

Het album Makram van Joe Locke, uitgebracht als LP in 2023, staat bekend als een eclectische en veelzijdige jazzplaat. Locke presenteert zich met zijn vaste kwartet, bestaande uit pianist Jim Ridl, bassist Lorin Cohen en drummer Samvel Sarkisyan. Daarbij worden diverse gastmuzikanten ingezet die het album verrijken met instrumenten als sopraansaxofoon, basclarinet, trombone, en traditionele percussie en snaarinstrumenten uit het Midden-Oosten. Het resultaat is een album dat niet alleen binnen het hedendaagse jazzgenre valt, maar ook invloeden uit soul, swing en wereldmuziek omarmt.

Makram omvat negen zorgvuldig gecomponeerde stukken die balanceren tussen originaliteit en eerbetoon. Het album opent energiek met een virtuoze interpretatie van het jazzstandard 'Love For Sale' van Cole Porter, gekenmerkt door wervelende solo’s op vibrafoon en piano. Als tegenhanger sluit het album af met Billy Strayhorn’s 'Lush Life', een solo-uitvoering op vibrafoon die de luisteraar in alle intimiteit bij de essentie van Locke’s muzikale expressie brengt.

Een belangrijk element van Makram is de thematische diepgang, waarbij meerdere tracks fungeren als eerbetoon aan inspirerende muzikanten. 'Raise Heaven (For Roy)' is bijvoorbeeld geschreven ter nagedachtenis aan trompettist Roy Hargrove en valt op door zijn warme brassarrangement en emotionele opbouw. Ook 'Song For Vic Juris', een ballad van pianist Jim Ridl, herdenkt de overleden gitarist Vic Juris met gevoelvolle en sprankelende pianopassages.

Het titelstuk 'Makram' kent een uitgesproken Midden-Oosterse invloed en is genoemd naar de Libanese bassist Makram Aboul Hosn, een vriend van Locke. Traditionele instrumenten zoals de oud en riq geven dit nummer extra kleur en ritmische diepgang. Verder biedt de track 'Shifting Moon' een eerbetoon aan John Coltrane door middel van complexe ritmiek en harmonische wendingen.

Makram onderscheidt zich door zijn afwisseling in ritme, klank en sfeer. Het album laat zowel de virtuositeit als de gevoeligheid van Joe Locke en zijn bandleden horen. Elk nummer draagt bij aan het dynamische geheel, waardoor Makram een boeiende luisterervaring blijft voor liefhebbers van moderne jazz, verrijkt met wereldmuziek en persoonlijke verhalen.