Joe Henderson - In 'N Out (LP)

'In 'N Out' is een lp van Joe Henderson, een invloedrijke Amerikaanse tenorsaxofonist, en is het derde album dat hij als leider uitbracht bij Blue Note Records. Het album kwam uit in het midden van de jaren zestig en behoort tot zijn reeks klassiekers die zijn reputatie als toonaangevende jazzmuzikant vestigden. Als genre valt 'In 'N Out' binnen de postbop en de hard bop—jazzstromingen die bekend staan om hun energieke ritmiek, harmonische vernieuwing en expressieve improvisaties.

Op deze plaat vindt Henderson een balans tussen krachtige stukken en contemplatieve ballads, waarmee hij zijn veelzijdigheid en verkenningsdrang etaleert. Hij wordt bijgestaan door een imposante ritmesectie met pianist McCoy Tyner, bassist Richard Davis en drummer Elvin Jones, allen bekende namen uit de jazzwereld. Trompettist Kenny Dorham vormt samen met Henderson het front en draagt zowel compositorisch als solistisch bij aan de sfeer van het album. Dit collectief zorgt voor een directe verbinding met het dynamische geluid uit het John Coltrane-kamp, zonder Hendersons eigenheid uit het oog te verliezen.

De openingstrack 'In 'N Out' demonstreert Hendersons kenmerkende aanpak. Het nummer wordt gekenmerkt door een ritmische intensiteit, waarbij Tyner's stevige akkoorden en Jones' stuwende drums een spannende ondergrond bieden. De melodie van Henderson en Dorham zweeft boven dit fundament, waarna Henderson een energieke solo ten beste geeft die diep geworteld is in strakke structuur. Wat bij deze solo opvalt, is hoe deze zijn emotie uitdrukt zonder te vervallen in wilde uithalen, maar juist door een bedachtzame opbouw.

Met 'Punjab' schakelt het album over naar een complex, maar lyrisch middenstuk dat Hendersons veelzijdigheid onderstreept. In deze compositie klinkt een ingetogen melodie die toch vol spanning en discretie zit. Dorham’s trompet verpakt het thema in een warme, positieve benadering, terwijl Tyner zich richt op harmonische kleuring en minder op ritmische puls. De muzikale dialoog tussen deze spelers creëert een rijke, gelaagde textuur.

Een ander opvallend nummer is 'Serenity'. Dit stuk onthult een contemplatieve kant van Henderson, waarin melodische eenvoud samengaat met subtiele harmonieën. Hier laat hij zien dat hij niet alleen technisch en krachtig kan spelen, maar ook veel gevoel en finesse in zijn spel kan leggen.

Naast deze originele composities van Henderson bevat het album ook werken van Kenny Dorham, zoals 'Short Story' en 'Brown's Town'. Dorham’s stukken voegen extra kleur toe aan het palet van het album; ze zijn net zo inventief qua melodie en bieden de musici ruimte voor verdere verkenning en improvisatie.

De muziek op 'In 'N Out' is karakteristiek voor de postbop: het loopt figuurlijk 'in en uit' traditionele jazzvormen en de muzikanten bewegen vrij tussen strak gestructureerde thema’s en open improvisaties. Hierdoor blijft het album ook na decennia fris en relevant, zoals critici al sinds de release hebben opgemerkt.

Samenvattend is 'In 'N Out' een lp die het beste van mid-sixties jazz illustreert: gedreven, innovatief, en intens, met een bezetting die tot de absolute top van het genre behoort. De combinatie van compositorische kracht, individuele expressie en groepsinteractie maakt het album tot een hoogtepunt in het oeuvre van Joe Henderson en een must voor liefhebbers van eigentijdse jazz.