Joanne Shaw Taylor - Heavy Soul (LP)

Heavy Soul is het twaalfde studioalbum van de Britse gitariste en zangeres Joanne Shaw Taylor, uitgebracht als LP in het jaar 2024. Dit album markeert een terugkeer naar haar roots in de moderne blues, nadat haar vorige werk meer soul- en popinvloeden bevatte. Op Heavy Soul combineert Taylor traditionele blues met energieke rockelementen en een snufje soul, waardoor een toegankelijk maar krachtig geheel ontstaat waarin haar gitaarspel en rauwe, soulvolle stem centraal staan.

Het album omvat tien nummers en duurt ongeveer 44 minuten. De uitvoeringen bevatten bijdragen van ervaren muzikanten zoals drummer Anton Fig en gitarist Rob McNelley. De productie is doordacht en dynamisch, waarbij elk instrument duidelijk naar voren komt, wat bijdraagt aan een warme, organische sound tussen moderne en klassieke bluessferen.

Een van de opvallende nummers is Black Magic, waarin een funky bluesriff, stevige groove en expressieve zang samenkomen. De track wordt gedragen door stevig gitaarwerk en een overtuigende ritmesectie, terwijl de backing vocals aan het refrein een gospel-achtige diepte meegeven. Daarnaast valt Someone Like You op; deze cover van Van Morrison is een tedere ballad waarin Taylor’s zang kwetsbaarheid en romantiek overbrengt, begeleid door subtiele toetsenpartijen.

Het titelnummer, Heavy Soul, vormt het emotionele hart van het album. Taylor verkent hierin thema’s als doorzettingsvermogen en emotionele ballast, muzikaal ondersteund door soulvolle gitaarlijnen en een uitgesproken ritme. Dit nummer illustreert hoe ze blues, pop en soul moeiteloos weet samen te brengen tot een eigentijds en herkenbaar geheel.

Heavy Soul is een album waarop Joanne Shaw Taylor haar bekende stijl – een kruising tussen bluesrock en soul – verder verfijnt en verdiept. Haar kenmerkende gitaarspel en expressieve zang zorgen ervoor dat het album een eigen geluid heeft binnen het hedendaagse blueslandschap.