Joan Sutherland, Luciano Pavarotti, Matteo Manuguerra, London Opera Chorus, National Philharmonic Orchestra, Richard Bonynge - Verdi: La Traviata (2 CD) (Decca Opera)

Deze uitgave van Verdi’s La Traviata is een opname op 2 CD’s, uitgebracht door het label Decca Opera. Het betreft een uitvoering met een absoluut topensemble: Joan Sutherland als Violetta, Luciano Pavarotti als Alfredo, en Matteo Manuguerra als Giorgio Germont. Ze worden bijgestaan door het London Opera Chorus en het National Philharmonic Orchestra, onder leiding van Richard Bonynge. Het album behoort tot het genre opera en vertegenwoordigt specifiek de Italiaanse opera uit de negentiende eeuw, een van de meest geliefde werken van Giuseppe Verdi.

De opname geldt als een van de meest befaamde interpretaties van La Traviata. Joan Sutherland brengt de rol van Violetta met haar karakteristieke virtuositeit en gedragen lyriek; haar stem blijft indrukwekkend in techniek en expressie. Luciano Pavarotti geeft aan Alfredo een jeugdige intensiteit en passie die typerend zijn voor zijn vroege opnames. De bariton Matteo Manuguerra zorgt als Germont voor een genuanceerde, warme tegenkleur. De samenwerking tussen deze drie solisten is uitstekend en wordt ondersteund door het ervaren National Philharmonic Orchestra en het nauwgezet begeleidende London Opera Chorus, onder Richard Bonynge, die bekend staat om zijn heldere, stijlbewuste aanpak.

Het album bevat de volledige opera, verdeeld over twee CD’s, en onderstreept alle kernmomenten van Verdi’s meesterwerk. Op de eerste CD hoort men bijvoorbeeld het beroemde 'Libiamo ne' lieti calici' (Het drinklied uit de eerste akte), waarin Violetta en Alfredo samen met het ensemble de feestelijke sfeer oproepen van het Parijse leven waarnaar de opera verwijst. Een ander hoogtepunt is 'Sempre libera,' de virtuoze aria van Violetta waarin zij haar verlangen naar vrijheid uitzingt; Sutherland’s coloraturen zijn hierbij bijzonder indrukwekkend.

Op de tweede CD is de aangrijpende scène 'Addio del passato' uit de derde akte te horen, waarin Violetta haar tragische lot onder ogen ziet. Deze passage staat bekend om zijn emotionele diepgang en wordt in deze uitvoering gedragen door Sutherland’s genuanceerde interpretatie en de subtiele orkestbegeleiding.

Deze opname stamt uit het laatste kwart van de twintigste eeuw en vangt solisten die op het hoogtepunt van hun kunnen waren. De opnamekwaliteit is helder, met een goede balans tussen stemmen en orkest, en dankzij het Decca-label kan de luisteraar rekenen op een opname met veel detail in klankkleur en ruimte. Door de aanwezigheid van enkele van de grootste operasterren uit hun generatie en het vakmanschap van dirigent en orkest is deze uitvoering tot vandaag een referentie gebleven voor liefhebbers van de Italiaanse opera.

Het album biedt daarmee niet alleen een registratie van een toonaangevende uitvoering van La Traviata, maar ook een tijdsbeeld van operapraktijk waarin grootsheid, emotie en technische perfectie samenvallen. Deze uitgave op twee CD’s is een essentiële aanvulling voor elke operaverzameling, zeker voor wie de combinatie Sutherland-Pavarotti-Bonynge als maatgevend beschouwt.