Jimmy Smith With Stanley Turrentine - Prayer Meetin' (LP) (Tone Poet)

Prayer Meetin' van Jimmy Smith met Stanley Turrentine is een LP die behoort tot het soul-jazz genre, met duidelijke invloeden uit blues, gospel en hard bop. Het album werd uitgebracht in het begin van de jaren zestig en staat bekend als een van Smiths meest overtuigende werken voor Blue Note Records. Deze Tone Poet-heruitgave benadrukt de uitzonderlijke geluidskwaliteit die zo kenmerkend is voor de beroemde Rudy Van Gelder-opnamen, en vormt een fraai document van Smiths samenwerking met Turrentine.

Jimmy Smith, meester op de Hammond-orgel, wordt op dit album bijgestaan door Stanley Turrentine op tenorsaxofoon, Donald Bailey op drums, Quentin Warren op gitaar en Sam Jones op contrabas. Deze bezetting levert een warm, groovend ensemblegeluid op dat steeds balanceert tussen diepe soul, swingende blues en vurige gospel. Prayer Meetin' werd opgenomen in een periode van intense creativiteit; Smith nam in korte tijd vier albums op, waarbij dit werk geldt als het afsluitende hoofdstuk van zijn samenwerking met Turrentine onder het Blue Note-label. De LP sluit aan bij eerder werk als Back at the Chicken Shack en Midnight Special, maar heeft een eigen kracht en spirit.

Het titelnummer Prayer Meetin’ is een van de hoogtepunten en fungeert als een jazz-gospel die de luisteraar meeneemt naar een kerk vol met dansende en swingende mensen. Hier klinkt Smiths kenmerkende B3-orgeltonen, vol emotie en vuur, terwijl Turrentine een soulvolle dialoog aangaat op zijn saxofoon. De muzikale conversatie tussen hen is rijk aan syncopatie en improvisatie; beiden inspireren elkaar tot creatieve hoogten.

Een ander noemenswaardig nummer is I Almost Lost My Mind, oorspronkelijk van Ivory Joe Hunter. Op deze track krijgen Smith en Turrentine de gelegenheid om in een late nachtelijke sfeer te soleren; hun samenspel bouwt langzaam op, wat leidt tot een bluesy, weemoedige atmosfeer. Het nummer laat horen hoe het duo bestaande composities heruitvindt en eigentijds maakt, zonder de essentie van het origineel te verliezen.

Daarnaast springt Red Top in het oor, een swingende, energieke compositie van Gene Ammons. Op deze track demonstreert Turrentine zijn virtuositeit met een vurige solo, terwijl Smith zijn blokakkoorden en staccatolijnen inzet om een hypnotiserende groove te creëren. Heerlijk rechttoe rechtaan en bop-georiënteerd, maar altijd met die vanzelfsprekende emotie die zo kenmerkend is voor Smith.

Prayer Meetin' is als LP een voorbeeld van het beste wat soul-jazz te bieden heeft: krachtige samenspel tussen Hammond-orgel en tenorsaxofoon, dynamische ritmiek en een zorgvuldig gekozen repertoire dat laveert tussen eigen composities en vernieuwende interpretaties van standards. Het album klinkt als een muzikaal gebed vol passie, melancholie én feestelijkheid. Zowel als afsluiter van Smiths Blue Note-periode en als document van zijn creatieve relatie met Turrentine heeft Prayer Meetin' een blijvende impact binnen het jazzidioom.