Jimmy Giuffre - Western Suite (LP)

Western Suite is een baanbrekend jazzalbum van componist en arrangeur Jimmy Giuffre dat werd uitgebracht op het Atlantic-label. Het album presenteert een onconventionele bezetting met klarinet, gitaar en ventielposaunne, waarin Giuffre samenwerkt met gitarist Jim Hall en trombonist Bob Brookmeyer. Dit trio werkte gedurende een jaar samen aan de Amerikaanse westkust en speelde optredens in clubs en op festivals. Giuffre componeerde de vier delen tellende suite speciaal met de sterke punten van deze groep in gedachten, als een manier om vast te leggen hoe deze drie musici in die periode tot een coherente band waren gegroeid. Het album toont het genre jazz in een experimentele gedaante, waarbij de afwezigheid van een ritme-sectie de musici dwong buiten hun comfortzone te treden.

Het album staat bekend om zijn innovatieve benadering van jazzcompositie en improvisatie. Thom Jurek van Allmusic beschreef het werk als swingend als West Coast jazz, maar met ambitie vergelijkbaar met Coplands klassieke werk. De interactie tussen de drie musici wordt door recensenten geroemd om haar opmerkelijke samenspel en emotionele diepte. Jim Hall's gitaarspel klonk donker en dubbelzinnig, terwijl Brookmeyer als pacemaker fungeerde met lijnen die als decor dienden voor de anderen. Giuffre zelf speelde enkele van zijn meest ingetogen maar avontuurlijke solo's binnen de structuur van deze suite. Dit album vormt een belangrijk moment in Giuffres carrière en bevat enkele van zijn meest gerealiseerde composities.