Jim Stranahan - Free For All (CD)

Jim Stranahan’s album Free For All is een energiek en veelzijdig jazzalbum, uitgebracht op cd in het jaar 2011. Het album valt duidelijk binnen het genre jazz en onderscheidt zich door de levendige aanpak van Stranahan, die op zowel altsaxofoon als sopraansaxofoon speelt. Met een bezetting van jonge en talentvolle muzikanten, waarvan het merendeel in de twintig is, laat Stranahan horen hoe jazz fris en eigentijds kan klinken zonder de levendige traditie uit het oog te verliezen. De muzikale interactie tussen de bandleden draagt bij aan de spontane sfeer die kenmerkend is voor deze plaat.

Free For All bevat in totaal tien composities, waarvan het album opvalt door zijn aanstekelijke groove en het rijke samenspel van de blazerssectie. Een van de tracks die direct in het oog springt is Coconut Miles, waarin het ritmische jazzkarakter goed tot uiting komt en ruimte is voor improvisaties. Ook de titeltrack Free For All illustreert de vrije en avontuurlijke benadering van de groep. De compositie Chillin' With Dylan biedt daarentegen een meer ontspannen, melodieuze kant van het album, waarmee de diversiteit van Stranahan’s muzikale benadering zichtbaar wordt.

In muzikaal opzicht toont Free For All een dynamisch spectrum aan jazzstijlen. Er is variatie van hard-swingende passages tot lyrische momenten waardoor het album als geheel boeiend en afwisselend blijft. Vooral de frisse energie en het gevoel voor samenspel vallen op; Stranahan werkt samen met een multi-horn sextet, wat zorgt voor een rijk palet aan klankkleuren en een stevig groepsgeluid. De composities zijn origineel en bevatten veel ruimte voor solo’s, waardoor zowel Stranahan zelf als zijn medemuzikanten tot hun recht komen.

Free For All is een album dat wordt gekenmerkt door vakmanschap, spontaniteit en een eigentijdse interpretatie van het jazzgenre. Het zal jazzliefhebbers aanspreken die houden van energieke, goed uitgevoerde groepsimprovisatie, en dankzij het samenspel van ervaren en jonge muzikanten klinkt het zowel toegankelijk als uitdagend. Met tracks als Coconut Miles, Free For All en Chillin' With Dylan toont Jim Stranahan de veelzijdigheid van hedendaagse jazz op een cd die het verdient om gehoord te worden.