Jim Mullen Quartet - For Heavens Sake (CD)

Het album 'For Heaven’s Sake' van de Jim Mullen Quartet is een modern jazzalbum dat in 2024 op cd werd uitgebracht. Dit kwartet bestaat uit gitarist Jim Mullen, organist Ben Paterson, tenorsaxofonist Jan Harbeck en drummer Kristian Leth. Samen weten ze een eigentijdse draai te geven aan het klassieke jazzgeluid, waarbij het samenspel centraal staat en virtuositeit nooit ten koste gaat van de muzikale zeggingskracht.

Qua genre is dit een pure jazzplaat, met invloeden uit blues, ballads en bebop. Het album laat het beste horen van de klassieke orgelgroep-traditie, zoals ontwikkeld door iconen als Jimmy Smith en Kenny Burrell. Toch hoor je ook duidelijk de eigen signatuur van de kwartetleden. De muziek kenmerkt zich door vloeiende melodieën, subtiele arrangementen en een compact groepsgeluid, waarbij de solo’s dienstbaar blijven aan de compositie. De productie ademt intimiteit en spontaniteit; het klinkt alsof de muzikanten zó hun inspiratie delen met de luisteraar.

'For Heaven’s Sake' bevat in totaal tien tracks, waarbij de chemie tussen de leden steeds voelbaar blijft. De openingstrack 'For Heaven’s Sake' zet direct de toon met een lyrische gitaarsolo en sfeervol orgelspel. 'Kiko' valt op door zijn groovende ritmiek en levendige interactie tussen saxofoon en gitaar. Ook 'I’ll Close My Eyes' is een van de hoogtepunten; hier klinkt het kwartet ingetogen, met een warme melodielijn en ruimte voor subtiele improvisatie. De band haalt inspiratie uit het standaardrepertoire, maar geeft overal een eigen, frisse invulling.

Het album weet de luisteraar te boeien door de afwisseling in tempo’s en sferen: van energieke passages tot verstilde momenten. De eenvoud van de arrangementen legt de nadruk op melodie, timing en onderlinge communicatie binnen de band. Hierdoor krijgt het geheel iets suite-achtigs, waarbij de nummers als vanzelf in elkaar overvloeien.

Met 'For Heaven’s Sake' bewijst Jim Mullen dat zijn spel na decennia nog altijd springlevend is, en dat pure jazz nog steeds relevant en vernieuwend kan klinken. Het album is een aanrader voor iedereen die houdt van eigentijdse jazz die geworteld is in traditie en uitgevoerd wordt door musici op het hoogste niveau.