Jessie Ware - That! Feels Good! (CD)

Jessie Ware’s album That! Feels Good! is een viering van disco, pop en soul, en laat de zangeres horen op het toppunt van haar kunnen. Deze cd, uitgebracht in het jaar 2023, bouwt verder op de glamoureuze, dansbare sound die Ware op haar eerdere werk omarmde, maar klinkt nog zelfverzekerder en extraverter. Je hoort een duidelijke liefde voor hedendaagse disco en moderne soul, gecombineerd met een speelse energie. Het album klinkt als een ode aan plezier, genot en zelfexpressie.

De opening en titeltrack, That! Feels Good!, zet direct de toon. Het nummer start met een speelse, repetitieve vocalen – een parade van stemmen die de titel uitspreken, waarna een funky baslijn en pulserende ritmes het nummer voortstuwen. Het refrein ademt de boodschap van het album: plezier is een recht, en Ware nodigt de luisteraar uit om daaraan toe te geven. Haar zang doet denken aan het vroege werk van Madonna en Blondie, en balanceert tussen kitsch en klasse.

Ware wisselt uitbundige disco af met meer ingetogen nummers, maar overal is haar hernieuwde zelfvertrouwen hoorbaar. Op het album klinkt haar stem krachtig en veelzijdig; ze durft groot te zingen, maar weet ook in de subtielere passages haar plek te vinden. Haar vocalen worden vaak omgeven door glanzende reverb, waardoor het geheel een warme en nostalgische gloed krijgt, passend bij de retro-invloeden van de productie.

Een van de opvallende tracks is Shake the Bottle, een uitbundig, theatraal lied waarin Ware speels haar ex-geliefden de revue laat passeren. Het nummer is rijk aan humor en sensualiteit, en flirt met elementen uit musical- en dragcultuur, wat past bij de extraverte sfeer van de plaat. Ook het nummer Hello Love springt eruit; dit is een gevoelvolle soulballade waarin Ware bezingt hoe liefde iemand kan transformeren. De track lijkt uit een andere tijd te komen, maar klinkt toch eigentijds en fris.

Afsluiten doet de cd met These Lips, een zwoel en sensueel nummer waarin Ware haar verlangen en sensualiteit zonder schroom tentoonspreidt. Hier klinkt ze zowel verleidelijk als krachtig, wat typerend is voor het hele album: onverschrokken, speels, maar nooit oppervlakkig.

Het genre van That! Feels Good! beweegt zich tussen disco, pop en soul, met duidelijke verwijzingen naar de late jaren zeventig en vroege jaren tachtig. De productie is rijk, warm en feestelijk, waardoor het album uitnodigt tot dansen zonder afstand te doen van Ware’s karakteristieke elegantie.

That! Feels Good! markeert een punt in Jessie Ware’s carrière waarop ze haar muzikale identiteit omarmt en viert. Ze levert een plaat af die uitnodigt tot bewegen, loslaten en genieten, en waarmee ze laat horen waarom ze tot de meest interessante artiesten van haar generatie behoort.