Jessica Pratt - Here In The Pitch (CD)

Jessica Pratt’s album Here In The Pitch is een kunstig vormgegeven plaat die haar reputatie als meesteres van het indie-folk genre bevestigt. Het album, uitgebracht op CD in het jaar 2024, vormt haar vierde studio release en zet een stap verder in de evolutie van haar stemmige, melancholische geluid. Pratt blijft trouw aan haar kenmerkende stijl van delicate, dromerige folkballades, maar verrijkt haar muzikale palet deze keer met subtiele percussie en extra instrumentatie, waardoor haar liedjes steviger en tegelijkertijd toegankelijker klinken.

Vanaf de eerste klanken van het album is duidelijk dat Pratt haar minimalistische benadering verder uitdiept. Het openingsnummer Life Is vangt meteen de sfeer: een hypnotiserende combinatie van zachte gitaar, een onopvallende drumbeat en haar kenmerkende, spookachtige vocalen. De song ontrolt zich als een half herinnerde droom, ergens zwevend tussen het verleden en het heden. Met het tweede nummer, Better Hate, duikt Pratt dieper in dit etherische geluid. Hier geven gelaagde vocals en bossa nova-achtige drums het nummer een meditatief karakter, terwijl de intieme productie zorgt voor afstand en nabijheid tegelijk.

Niet alleen de arrangementen zijn minutieus uitgewerkt, ook thematisch is het album consistent. Pratt’s eenzame, sobere stem wordt omgeven door reverb en sfeervolle productie, waardoor Here In The Pitch een melancholisch en nostalgisch gevoel oproept dat doet denken aan vergeten folk uit de jaren zestig, maar toch eigentijdse diepgang bezit. De toevoeging van instrumenten als Mellotron en piano maken het pallet rijker, zonder de kenmerkende eenvoud en subtiliteit te verliezen.

Naast Life Is en Better Hate springt ook het nummer Empires Never Know eruit. Deze pianoballade, neigend naar ambient-folk, laat Pratt’s kracht als songwriter en arrangeur horen. Haar stem staat in het centrum, omgeven door minimalistische, maar expressieve klanken die de tijd doen vertragen. Het hele album kent een relatief korte speelduur, maar voelt door de gelaagdheid en de melancholie zwaarder en completer dan haar vorige werk. Hier In The Pitch is een plaat die uitnodigt tot herhaald luisteren; elk nummer klinkt uitgekristalliseerd en met uiterste precisie uitgevoerd.

Jessica Pratt bewijst met Here In The Pitch haar vakmanschap in het indie-folk genre, en toont aan dat haar muziek, hoe teder en spaarzaam ook, grootser en gelaagder kan worden zonder haar unieke sfeer te verliezen. Het album is een toekomstig klassieker en een hoogtepunt in haar oeuvre, en biedt een betoverende luisterervaring waarbij folk, pop en een zweem van psychedelica samenkomen.