Jeroen Van Veen - Merry Christmas Pianomania (2 CD)

Dit album bevat kerstmuziek voor de piano in een tijdloze reis door de decennia en eeuwen heen. Deze liederen hebben in de loop van verschillende eeuwen een opmerkelijke evolutie doorgemaakt, waarbij de veranderingen die ze hebben ondergaan de verschuivende muziekstijlen en culturele invloeden weerspiegelen die in verschillende tijden heersten.

De ontwikkeling in populariteit van de piano als een huishoudelijk instrument in de 19e eeuw droeg bij aan de verspreiding van traditionele kerstliederen en -melodieën. Kerstliederen werden toegankelijker voor een breder publiek door de aantrekkelijke piano-arrangementen die componisten als Felix Mendelssohn en Franz Liszt ervoor bedachten. In de loop van de 20e eeuw werden kerstliederen gecomponeerd in een grote verscheidenheid aan muzikale stijlen. Jazz, blues en populaire muziek waren allemaal belangrijke invloeden op componisten in deze periode. Componisten zoals Irving Berlin creëerden kerstliedjes rond de piano die uitgroeiden tot instant klassiekers. Een voorbeeld dat dit tijdperk belichaamt is Irving Berlin's 'White Christmas'. De groei van kerstliedjes gearrangeerd voor piano is een monument voor de eeuwige geest van de kerstvakantie en de ontwikkeling van muzikale stijlen door de geschiedenis heen.

Voor dit album heeft Jeroen van Veen zowel bekende als minder bekende kerstliederen verzameld en veel ervan gearrangeerd voor zijn eigen pianospel. Het programma is vrij, afwisselend langzaam met up-tempo en virtuoos met intieme liedjes. Sommige nummers zijn medleys die twee of meer songs combineren. Hoogtepunten zijn de 'Christmas Fantasy' van Alexander Rosenblatt, een virtuoos stuk waarin verschillende melodieën worden gecombineerd, en de Fred Oldenburg-versie van 'Silent Night', geschreven als antwoord op een uitdaging van enkele jazzdocenten aan het conservatorium van Enschede om de vreemdste akkoorden te gebruiken om het bekende lied te harmoniseren.

De twee cd's, verpakt in een aantrekkelijk blikje, zijn het perfecte kerstcadeau voor muziek- en pianoliefhebbers, samen met vier feestelijke ansichtkaarten met zonnebloemen in de winter.