Jennifer Wharton's Bonegasm - Grit & Grace (CD)

Jennifer Wharton’s Bonegasm - Grit & Grace is een jazzalbum dat in 2023 verscheen op CD. Dit derde album van Bonegasm, onder leiding van bass trombonist Jennifer Wharton, kenmerkt zich door een krachtige combinatie van melodische creativiteit en een ensemblebenadering waarin de trombone centraal staat, zonder saxofoons of gitaren. Het album is opgenomen met acht muzikanten in een studio die al lang bekend staat om hoogwaardige producties.

Grit & Grace legt de nadruk op kenmerken als kracht en elegantie—concepten die resonerend zijn vanuit het artikel waarop het albumtitel is gebaseerd. Wharton transleert deze eigenschappen, traditioneel verbonden aan het succes van vrouwen in de zakenwereld, naar een muzikaal kader dat net zo veeleisend als inspirerend is voor haar rol als vrouwelijke bandleider en trombonist binnen het jazzgenre. Het album biedt ruimte aan composities van vrouwelijke componisten uit diverse landen, waaronder Vanessa Perica, Miho Hazama, Carolina Calvache, Natalie Cressman en Nadje Noordhuis, en is tevens het eerste Bonegasm-album met eigen composities van Wharton.

Het jazzidioom op Grit & Grace is veelzijdig en toegankelijk, met een heldere en ritmische ensembleklank waarin de trombones elkaar melodisch aanvullen en uitdagen. Bepalende stukken zijn 'Be Normal', een assertieve opener waarin Whartons kracht en virtuositeit centraal staan, 'Menina Sozinha', een ritmisch boeiende compositie van Natalie Cressman, en 'Mama’s Alright', waarmee Wharton voor het eerst haar eigen schrijverschap binnen Bonegasm tentoonspreidt. Andere opvallende composities als 'In Our Darkest Hour' van Vanessa Perica en 'Coop’s Condiments' van Nadje Noordhuis dragen bij aan het afwisselende karakter van het album.

Binnen het grotere jazzlandschap biedt Grit & Grace een bewust alternatief voor de heersende normen: de trombone als hoofdrolspeler wordt hier ingezet met een bijna vocale kwaliteit, wat een bijzonder interessante luisterervaring oplevert. De selectie van tracks, de frisse arrangementen en de uitgebalanceerde groepsdynamiek maken het album tot een toegankelijk, kleurrijk en eigentijds document dat aantoont hoe jazz continu kan vernieuwen en verbreden zonder de essentie van het genre uit het oog te verliezen.