Jennifer Nettles - Always Like New (LP)

Always Like New is een studioalbum van Jennifer Nettles dat verscheen op LP in het jaar 2021. Op dit album keert Nettles, bekend als zangeres binnen de country en americana, terug naar haar roots in de musical. Ze kiest bewust voor een genre-overstijgende benadering door klassiekers uit de American Songbook en het hedendaagse Broadway-repertoire te vertolken. De plaat is geproduceerd en gearrangeerd in samenwerking met Alex Lacamoire, bekend van Broadway-musicals als Hamilton en Dear Evan Hansen, wat voor frisse, inventieve arrangementen zorgt.

Vanaf de eerste luisterbeurt valt op hoe sterk Nettles’ stem samenkomt met de rijke orkestratie. Het album is zowel een eerbetoon aan het klassieke Broadway-geluid als een eigentijdse herinterpretatie ervan. Jennifer Nettles weet tijdens het zingen universele emoties te raken, waarmee de tijdloze kwaliteit van de gekozen nummers extra naar voren komt. De nadruk ligt op het overbrengen van nieuwe betekenis en relevantie aan het oorspronkelijke materiaal, mede dankzij haar persoonlijke connectie met het genre.

Op Always Like New passeren bekende musicalnummers de revue. 'Wouldn’t It Be Loverly' uit My Fair Lady, bijvoorbeeld, krijgt een warme, speelse sfeer die trouw blijft aan het origineel, maar toch onmiskenbaar Nettles’ eigen interpretatie draagt. Een ander opmerkelijk nummer is 'Sit Down, You’re Rockin' the Boat' uit Guys and Dolls. Op deze track tilt Nettles het energieke arrangement naar een hoger niveau met krachtige vocalen en een jazzy insteek. Ook 'Wait for It' uit Hamilton laat zien hoe ze hedendaagse musical muziek naar haar hand weet te zetten: het nummer krijgt diepgang door haar expressieve zang en de gedetailleerde productie.

De productie van het album brengt de Broadway-sound op meesterlijke wijze naar de luisteraar, met groots opgezette arrangementen en verrassende instrumentatie. Dit zorgt ervoor dat het album niet alleen een verzameling covers is, maar een persoonlijke artistieke visie. Er is ruimte voor zowel nostalgie als hedendaagse interpretatie, waardoor het toegankelijk is voor zowel musicalfans als liefhebbers van vocal jazz en americana.

Always Like New is in zijn geheel een ode aan het Broadway-genre, zonder daarbij de kenmerkende stijl van Jennifer Nettles te verliezen. Het is een rijk gearrangeerde en energiek uitgevoerde LP waarop klassiek en modern hand in hand gaan, en waaruit haar liefde voor het muziektheater evident spreekt.