Jazz Worms - Squirmin' (CD)

Squirmin’ is een jazzalbum van de Denverse groep Jazz Worms, verschenen op CD in 2021. De band bestaat uit pianospeler Andy Weyl, tenorsaxofonist Keith Oxman, drummer Paul Romaine, cornettist Ron Miles en bassist Mark Simon. Jazz Worms is sinds 1984 actief en kenmerkt zich door een solide groepsdynamiek en een speels, inventief samenspel dat, ondanks hun lange gezamenlijke geschiedenis, fris en energiek blijft.

Qua genre beweegt Squirmin’ zich duidelijk binnen de moderne jazz, met een stevige basis in de beboptraditie. Toch zoeken ze regelmatig de grenzen op van wat jazz kan zijn, met persoonlijke composities van vier van de vijf leden die variëren van swingend en melodieus tot complex en uitdagend. Deze verscheidenheid aan composities zorgt voor een levendig album waarbij elk groepslid ruimte krijgt om zijn stempel te drukken. De band wisselt moeiteloos van rol tussen solist en begeleider, waardoor het album klinkt als een echte groepsprestatie.

De eerste track, Launching Pad, van bassist Mark Simon, laat direct de kracht van het kwintet horen. Het nummer opent het album energiek, met een sterke wisselwerking tussen ritmesectie en blazers. Een ander opvallend stuk is Lickity-Split van Andy Weyl, waar de ritmische drive en het interactieve spel tussen piano en blazers centraal staan. Ook Joaquin, geschreven door Keith Oxman, is het vermelden waard; dit nummer heeft een ontspannen tempo en toont de lyrische kwaliteiten van de bandleden in hun solo’s.

Squirmin’ is geproduceerd met een open, heldere sound die elk detail van het samenspel blootlegt zonder de warmte van het groepsgeluid te verliezen. De muziek wordt gekenmerkt door een balans tussen technische beheersing, onderlinge spontaniteit en zichtbaar luisterplezier. De Jazz Worms laten horen dat jazz diepe wortels heeft, maar continue vernieuwing en communicatie nodig heeft – iets waar dit album uitstekend in slaagt.