Jazz at Berlin Philharmonic XV

Stefano Bollani & Iiro Rantala - Jazz At Berlin Philharmonic XV is een album binnen het genre jazz, specifiek toegespitst op het pianoduo. Op deze LP spelen Bollani en Rantala, twee vooraanstaande Europese pianisten, samen in een live-uitvoering in de befaamde Berlin Philharmonie. Het album belicht de virtuositeit en het speelse karakter van beide musici, waarbij klassieke en populaire thema’s op inventieve wijze worden herzien en gecombineerd met jazzimprovisatie.

De sfeer van het album wordt sterk bepaald door de unieke wisselwerking tussen de pianisten. Hoewel ze beiden stevig geworteld zijn in de klassieke muziek, brengen ze een aanstekelijke energie en humor in hun spel, waarbij zij bekende werken op verrassende wijze van nieuwe betekenissen voorzien. Dit leidt tot een luisterervaring waarin respect voor het origineel gepaard gaat met muzikale vrijheid en speelse transformaties. Door het tweeluik van klassieke scholing en jazzvrijheid ontstaat een rijk klankpalet dat zowel ontroert als vermaakt.

Enkele opvallende tracks op deze LP zijn 'Prelude La Traviata', een inventieve bewerking van Giuseppe Verdi’s beroemde prelude die het album opent met een knipoog en een krachtige samensmelting van klassiek en jazz. Daarnaast springt 'Caruso' in het oog, waarin het beroemde Italiaanse lied met veel gevoel en creatieve variaties wordt uitgevoerd, en ook 'All’inizio', een originele compositie van Bollani, biedt een levendig en ritmisch contrast met een ragtime-achtige feel en speelse uitwisselingen tussen de pianisten. De keuze van het repertoire – waarin klassiekers als 'Musetta Waltz' en 'Va, Pensiero' ook voorbij komen – benadrukt zowel de breedte als de diepgang van hun muzikale dialoog.

Het album werd uitgebracht in 2025 en vangt niet alleen het virtuoze duo-spel, maar ook de bijzondere ambiance van de concertzaal. De geluidsopname brengt de ruimtelijke positie van beide vleugels knap over, waardoor de luisteraar zich midden in het muzikale gesprek tussen Bollani en Rantala waant. Jazz At Berlin Philharmonic XV is daarmee een waardevolle toevoeging aan de serie en een showcase van het speelse en gevoelvolle karakter van jazz in een klassiek Europaans kader.