Jaywood - Leo Negro (LP) (Coloured Vinyl)

Leo Negro is het album van JayWood dat in 2025 op LP met coloured vinyl is verschenen. Dit werk markeert een doorbraak in JayWood’s muzikale ontwikkeling: waar eerdere projecten vooral binnen het kenmerkende slaapkamerpopgenre vielen, maakt Leo Negro ruimte voor een ambitieuzer en rijker geluid, zonder de intieme doe-het-zelfsfeer te verliezen.

Het album beweegt zich nadrukkelijk tussen genres. JayWood verweeft op inventieve wijze elementen van hiphop, funk, jazz, soul en experimentele pop tot een gelaagd geheel. De productie klinkt alsof een volledige psych-soulband aan het werk is, maar blijft herkenbaar door JayWood’s persoonlijke signatuur en de samenwerking met gelijkgestemde muzikanten. De plaat moet volgens de artiest zelf gelezen worden als een zelfonderzoek dat in elf delen – de zogeheten 'Jays' – uiteenvalt, waarbij elk nummer een andere versie van zijn persoonlijkheid laat horen.

De sfeer van het album is zowel kwetsbaar als zelfbewust. JayWood noemt zijn werk in dit project een manifestatie van 'Black confidence': zelfonderzoek wordt gecombineerd met bravoure en experiment. De teksten hebben iets dagboekachtigs en de productie kenmerkt zich door veel details, variërend van vintage keyboards tot scherpe DJ-scratches. Hierdoor ontstaat een spannend spanningsveld tussen persoonlijke verhalen en muzikale veelzijdigheid.

Enkele tracks die op het album te vinden zijn, zijn 'Pistachios,' een nummer waarin zware boom-bap ritmes en old school DJ-scratches worden gemixt met soulvolle toetsen, en 'Assumptions,' dat trapinvloeden en Jersey club-stijl combineert in een swingend en veelzijdig geheel. Een derde voorbeeld is 'BIG TINGS,' waarop het genreoverschrijdende karakter van het album nog eens goed naar voren komt.

Leo Negro is een avontuurlijk alternatief hiphopalbum dat de luisteraar meeneemt langs vier decennia aan zwarte muziekgeschiedenis, waarbij JayWood telkens zijn eigen draai aan het geheel geeft.