Janette Sue Fishell - Eben: Velvet Revolution, Complete Organ Music Vol.1 (3 CD)

Toen de Tsjechische componist Petr Eben in 2007 overleed, was hij wereldwijd bekend als componist voor koren en orgel. Niettemin is dit album, 15 jaar later, de eerste poging tot een volledig overzicht van zijn oeuvre voor orgel - een oeuvre dat zo rijk en eigen is dat het een laat 20e-eeuwse klank voor het instrument is gaan definiëren, even karaktervol als Marcel Dupré dat zo'n zes decennia eerder deed.

Eben's individualiteit als componist kan deels worden teruggevoerd op de invloed van de omgeving waarin hij opgroeide, de renaissancestad Český Krumlov. Deze achtergrond vormde zijn humanistische missie voor de kunst, een overtuiging die wellicht voortkwam uit zijn internering in het concentratiekamp Buchenwald in oorlogstijd.

Toch brandt er ook een diep geloof in grootschalige cycli als Job, waarin kwesties van leven en dood worden behandeld in een rijkelijk chromatische taal, duidelijk geïnformeerd door de formidabele gaven van de componist zelf als improvisator.

Naast Job presenteert het eerste deel van deze geprojecteerde integrale de monumentale Faust-cyclus voor orgel, die het verhaal van Goethes antiheld vertelt in negen levendig illustratieve stukken, waaronder een paaskoor, een drinklied, een heksensabbat en tenslotte een sublieme epiloog. Eben kwam als orgelcomponist voor het eerst internationaal onder de aandacht met de in 1964 gecomponeerde Lauden: de strenge, archaïsche en magnifieke kwaliteit van deze hymnen heeft bewezen zich aan te passen aan orgels over de hele wereld en interpretaties door talloze organisten.

In Janette Fishell vindt Eben's orgelmuziek een uiterst toegewijde vertolkster met internationale ervaring en technische afwerking. Als hoogleraar orgel aan de Universiteit van Indiana wordt zij erkend als een vooraanstaande wetenschappelijke autoriteit op het gebied van Eben's orgelmuziek, het onderwerp van haar doctoraalscriptie; zij produceerde de eerste studie van zijn orgelwerken in het Engels. Onder de ondertitel 'Velvet Revolution' wordt dit complete overzicht geïllustreerd door een reeks online films over Eben's leven en werk; Fishell levert gezaghebbende annotaties bij haar eigen uitvoeringen op dit album, dat essentieel is voor alle studenten en liefhebbers van 20e-eeuwse orgelmuziek.