Jan Wouter Feat. Nasser Salameh Oostenrijk - Traveling East - The Acoustic Album (CD)

Traveling East – The Acoustic Album, uitgebracht in 2023 op CD, is een bijzonder project van de Nederlandse gitarist Jan Wouter Oostenrijk samen met de Jordaanse percussionist Nasser Salameh. Het album kenmerkt zich door een verfrissende samensmelting van akoestische gitaarmuziek met invloeden uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika, gecombineerd met Westerse klanken. Het genre laat zich het beste omschrijven als een mix van world fusion, waarin elementen van raqs sharqi (Oriëntaalse dansmuziek), Maghreb-klanken, blues en jazz op organische wijze samenkomen.

De centrale rol is weggelegd voor de akoestische gitaar, waarmee Oostenrijk zijn diepgaande kennis en virtuositeit etaleert. Opvallend is zijn gebruik van een gemodificeerd kwarttoon-fretboard, waarmee hij microtonale nuances uit de Arabische muziek natuurgetrouw kan vertolken. Dit zorgt voor een authentieke verweving van oosterse melodieën en Westerse harmonieën, waaraan zijn improvisatorische toewijding aan het klassieke Arabische maqam-systeem extra gelaagdheid toevoegt. In eenvoudige akoestische setting blijven melodieuze details en dynamiek centraal in de luisterervaring.

Nasser Salameh voegt met zijn percussiespel subtiele, maar zeer trefzekere ritmische patronen toe. Zijn polyrhythmische grooves geven lucht en variatie aan het album en vormen een soepel fundament voor het werk van Oostenrijk. De samenzang tussen gitaar en percussie resulteert in een dynamisch, soms intiem en dan weer energiek klankbeeld, waarbij het akoestische karakter bewaard blijft.

Enkele tracks die op dit album te vinden zijn, zijn The Lonely Desert, Maqam Journey en Orbit of the Heart. Elk van deze stukken illustreert de diepe verwevenheid tussen Oost en West en het vermogen van beide musici om culturen te verbinden op een natuurlijke, vrije manier. The Lonely Desert springt eruit door zijn melancholische melodieën en oosterse sfeer. Maqam Journey zet juist de traditionele Arabische toonladders centraal in een improvisatorisch jasje. Orbit of the Heart laat horen hoe subtiele percussie en vloeiende gitaarlijnen samenkomen tot een organisch geheel.

Dit album is een aanrader voor liefhebbers van wereldmuziek en akoestische cross-overs, waarin grenzen vervagen en muzikale nieuwsgierigheid de boventoon voert. Traveling East – The Acoustic Album biedt een meeslepende luisterreis vol muzikaal vakmanschap en interculturele ontmoeting.