Jamie Baum - What Times Are These (CD)

What Times Are These van Jamie Baum is een album dat zich onderscheidt door de unieke samensmelting van genres als jazz, klassiek, funk en poëzie. Deze cd presenteert haar septet+ in een innovatieve muzikale reis waar instrumentale composities en gesproken of gezongen poëzie elkaar aanvullen en versterken. Jamie Baum, bekend om haar virtuoze fluitspel, wordt begeleid door topmusici en diverse vocalisten die elk hun eigen kleur toevoegen aan het geheel.

Het album bevat een sterke narratieve en emotionele gelaagdheid. Centraal staat het thema reflectie op de tijd waarin we leven, op persoonlijke strijd en het zoeken naar zingeving. De inspiratie voor de muziek komt deels voort uit haar ervaringen tijdens de pandemie en haar fascinatie voor hedendaagse poëzie. Gedichten van onder andere Tracy K. Smith en Marge Piercy vormen het vertrekpunt voor rijke, zorgvuldig gearrangeerde stukken waarin Baum ruimte laat voor improvisatie maar ook voor contemplatie.

Wat Times Are These opent met het instrumentale 'In the Light of Day', waarin Baum’s fluit en de trompet van Jonathan Finlayson samen een open, reflectieve sfeer creëren, een uitnodiging om aandachtig te luisteren. Een andere opvallende track is 'An Old Story', gebaseerd op een gedicht van Tracy K. Smith en gezongen door Aubrey Johnson. De combinatie van de etherische zang, de inventieve arrangementen en de donkere ondertonen maken van dit nummer een intrigerende luisterervaring waarin thema’s als veerkracht en vernieuwing centraal staan. 'Sorrow Song' laat een verrassende mix van jazz en rap horen, waarbij de ritmische tekstvoordracht en de begeleiding van het ensemble een meeslepend en actueel karakter aan het album geven. Ook 'Dreams', een meer dromerige en introspectieve compositie, illustreert de veelzijdigheid van Baum’s muzikale benadering.

Het album wordt omlijst door twee instrumentale stukken, waarmee Baum een gevoel van samenhang en afronding creëert, maar zonder de onderliggende spanning tussen afzonderlijke stemmen en collectief te verliezen. Die spanning geeft het album een diepere laag: elke muzikant en elk vocaal element mag zichzelf zijn, maar samen vormen ze een groter, betekenisvol geheel.

Dit album is in het jaar 2024 uitgebracht en laat zien hoe jazz in de eenentwintigste eeuw grensoverschrijdend, persoonlijk en maatschappelijk relevant kan zijn. What Times Are These is niet alleen een jazzalbum, maar een multidimensionale luisterervaring waarin muzikaliteit en poëzie elkaar optillen tot iets bijzonders.