Jamey Johnson - Midnight Gasoline

Midnight Gasoline is het vijfde studioalbum van Jamey Johnson en verscheen in 2024 op CD. Op deze plaat laat Johnson opnieuw zijn diepe wortels in de countrymuziek horen, met zijn kenmerkende stem en sterke verhalende liedteksten. Het album is opgenomen in de Cash Cabin studio, de legendarische plek die ooit eigendom was van Johnny Cash en June Carter Cash. Dat draagt bij aan de authentieke countrysfeer die de hele plaat uitademt.

Het genre van Midnight Gasoline is onmiskenbaar country, waarbij Johnson invloeden verwerkt van onder andere outlaw country en countryblues. Zijn muziek op dit album doet denken aan grootheden als Willie Nelson en Jimmy Buffett, mede dankzij zijn ontspannen, verhalende stijl en de warme instrumentatie.

Het album telt twaalf nummers en heeft een speelduur van bijna vijftig minuten. De openingstrack Bad Guy zet direct de toon met een traag opbouwende, bluesy sfeer die past bij Johnsons rauwe stem. Het titelnummer Midnight Gasoline is een echte uitschieter: een gevoelige song over een nachtelijke autorit, waarmee Johnson zijn vermogen tot sfeerschepping perfect laat horen. Een ander opvallend nummer is What a View, ontstaan tijdens een schrijfsessie op een tropische locatie, waarin de weemoed en romantiek van het uitzicht subtiel in de tekst en melodie zijn verwerkt. Verder kent het album bijdragen van gastartiesten zoals Randy Houser, die meezingt op enkele tracks.

De teksten op het album zijn zowel persoonlijk als tijdloos. In nummers zoals 21 Guns eert Johnson zijn achtergrond als militair en laat hij zijn waardering voor de Amerikaanse troepen blijken, terwijl hij in Someday When I’m Old met humor en inzicht terugblikt op zijn eigen leven. De productie van het album is warm en doet recht aan de traditie van klassieke countryalbums, waarbij ruimte is gelaten voor zowel akoestische gitaren als subtiele elektrische accenten.

Midnight Gasoline markeert een sterke terugkeer van Jamey Johnson na meer dan tien jaar zonder nieuw studioalbum. Het is een plaat die zijn reputatie als een van de belangrijkste verhalenvertellers binnen de moderne countrymuziek opnieuw bevestigt – krachtig, eerlijk en geworteld in het Americana-genre.