James Talley - Woody Guthrie And Songs Of My Oklahoma Home (2 CD)

James Talley's Woody Guthrie And Songs Of My Oklahoma Home is een persoonlijk eerbetoon aan de legendarische folk-singer Woody Guthrie, uitgebracht in 1999 door Torreon Productions/Cimarron Records. Het album werd oorspronkelijk opgenomen in 1994 maar raakte verstrikt in juridische problemen met Talley's voormalige platenmaatschappij, waardoor de release werd vertraagd. De productie vond plaats in Santa Fe, New Mexico onder leiding van James Talley zelf en Gregg Thomas. Met 21 songs en een speelduur van ruim een uur, is dit een uitgebreide dubbel-cd collectie die zowel bekende Guthrie-klassiekers als zeer obscure nummers bevat. Het album wordt gezien als een muzikale geschiedenisles over Amerika in de jaren dertig.

Talley, zelf geboren in Oklahoma net als Guthrie, brengt met zijn sobere en directe vertolkingen de essentie van Guthrie's originele werk tot leven. Het album beweegt zich binnen het folk en country genre, waarbij Talley's authentieke aanpak de spanning tussen hoop en verlies vangt die centraal staat in Guthrie's oeuvre. Critici waren uitermate lovend over deze release, met The Nashville Scene die het bestempelde als het beste Guthrie-tributealbum ooit opgenomen. De New York Times prees het als tijdloos werk dat niet alleen de originelen evenaart maar zelfs compenseert voor de opnametechnische tekortkomingen van Guthrie's eigen opnames. Talley's vertolkingen weten de materiële armoede en spirituele rijkdom van het Dust Bowl-tijdperk over te brengen met een eerlijkheid die past bij de traditie van Jimmie Rodgers, Woody Guthrie en Bob Dylan.