Jackie McLean - It's Time (UHQ-CD)

Jackie McLean’s album 'It’s Time!' is een belangrijk werk in het post-bop en modale jazzgenre. Het werd uitgebracht op het invloedrijke Blue Note-label en verscheen in het midden van de jaren zestig, een vruchtbare periode voor de Amerikaanse altsaxofonist. Dit album behoort tot de reeksen die werden uitgebracht als UHQ-CD (Ultimate High Quality CD), een formaat dat bekend staat om een zeer hoge audiokwaliteit.

De muziek op 'It’s Time!' combineert enerzijds de ruwe energie van hard bop met invloeden uit de avant-garde en de modale jazz, een stijl die Jackie McLean ontwikkelde naarmate zijn muzikale loopbaan vorderde. Hoewel voorgangeralbums als 'Destination...Out!' experimentele, bijna vrije jazz verkenden, markeert 'It’s Time!' een tijdelijke terugkeer naar een meer gestructureerde benadering, zonder de vooruitstrevende elementen uit het oog te verliezen. McLean’s compromisloze spel en zijn krachtige saxofoontoon zijn op het album duidelijk hoorbaar, maar met voldoende ruimte voor melodische inventiviteit en harmonische diepte.

Het begeleidende kwintet vult McLean uitstekend aan. De jonge trompettist Charles Tolliver levert scherpe en dynamische bijdragen, terwijl pianist Herbie Hancock – op dat moment nog geen absolute jazzlegende, maar al wel een opvallend talent – subtiel maar doordacht ondersteunt. Cecil McBee op contrabas en Roy Haynes op drums zorgen samen voor een solide en inventieve ritmesectie. De groepsdynamiek is innemend; er wordt gespeeld met precisie en toch blijft er volop ruimte voor individuele expressie.

Een van de kenmerkende composities op het album is de titeltrack 'It’s Time,' waarin de band energiek samensmelt door scherpe blazersinteracties en complexe ritmische wendingen. De compositie 'Revillot,' gecomponeerd door Tolliver (de titel is zijn achternaam omgekeerd gespeld), laat directe duels tussen alt en trompet horen, afgewisseld met solistische uitspattingen, vooral van Hancock op piano. Ook ''Snuff' behoort tot de hoogtepunten, met krachtige melodielijnen en verrassende harmonische keuzes.

Het album is opgenomen in Van Gelder Studio in Englewood Cliffs, New Jersey, een plek die bekend staat om zijn uitstekende jazzopnames. De productie was in handen van Alfred Lion, medeoprichter van Blue Note. Als reissue in UHQ-CD-formaat biedt 'It’s Time!' een uitzonderlijk gedetailleerde en transparante weergave van de muziek, waarmee de inventiviteit en het samenspel van de musici volledig tot hun recht komen.

'It’s Time!' is een album dat niet alleen de gevestigde jazzliefhebber aanspreekt, maar ook luisteraars die nieuwsgierig zijn naar een periode waarin jazz op het snijvlak van traditie en vernieuwing balanceerde. Met zijn terugblik op bop en doorwerking van moderne stromingen laat Jackie McLean horen dat hij, samen met zijn kwintet, tot de meest vooruitstrevende musici van zijn generatie behoort.