Jack Quartet; Steven Schick - Lewis Nielson: Axis (CD)

Lewis Nielson: Axis is een album van de Amerikaanse componist Lewis Nielson, uitgevoerd door het JACK Quartet, het percussie-ensemble red fish blue fish en dirigent Steven Schick. Het album werd uitgebracht in 2015 op het Mode Records label en bevat drie werken die de unieke compositiestijl van Nielson demonstreren. Het genre kan het beste worden omschreven als hedendaagse klassieke muziek, met invloeden van Europese componisten zoals Helmut Lachenmann en Salvatore Sciarrino, hoewel Nielson zijn eigen onderscheidende benadering van vorm heeft ontwikkeld die tegelijkertijd lyrisch, gevoelig en beeldend is.

Nielsons muzikale achtergrond is ongebruikelijk voor een academisch componist, aangezien hij ooit gitaar speelde in garage rock en blues bands. Deze ervaring draagt bij aan zijn innovatieve compositietechnieken die abstracte muzikale ideeën combineren met concrete politieke en sociale thema's. De werken op dit album tonen zijn vermogen om complexe percussieve texturen en strijkkwartettechniken te gebruiken om zowel revolutionaire energie als intieme emotionele momenten uit te drukken. Het album bevat opvallende momenten zoals zang van de strijkkwartetspelers, amateur stemmen van professionele musici, die teksten van de Negritude dichter Aime Cesaire uitvoeren. Deze onconventionele beslissing versterkt Nielsons kritische commentaar op kapitalisme en corporate oligarchie. De opnames zijn alle onder toezicht van de componist gemaakt en vertegenwoordigen eerste opnames van deze werken, uitgevoerd door enkele van de meest gerespecteerde ensembles in de hedendaagse klassieke muziek.