J Mascis - Several Shades Of Why (LP)

Several Shades Of Why is een folkrock/indie LP van J Mascis, vooral bekend van zijn werk met Dinosaur Jr. Op dit debuut als soloartiest laat Mascis het kenmerkende zware gitaarwerk en de luidruchtige rock achter zich voor een bijna volledig akoestisch en ingetogen geluid. Het album wordt gekenmerkt door delicate gitaarpartijen, subtiele strijkarrangementen en een productie waarin zijn rauwe, breekbare stem centraal staat. De thema’s zijn persoonlijk en introspectief; er heerst een sfeer van verlangen, introspectie en soms berusting.

Mascis werkt samen met muzikale gasten als Kurt Vile, Kevin Drew en Ben Bridwell, maar het geluid blijft duidelijk dat van hemzelf. Hoewel de arrangementen soms uitgekleed zijn, is de opbouw van de nummers rijk, met gelaagde gitaarlijnen en af en toe onverwachte instrumentatie zoals mandoline of fluit. Ondanks het rustige karakter bezit het album toch een zekere spanning en emotionele diepgang, versterkt door Mascis’ unieke zang en melodisch vakmanschap.

Deze LP uit 2011 valt op door de combinatie van eenvoud en intensiteit, en toont een kwetsbaarder maar niet minder expressief kant van J Mascis. Het resultaat is een intiem, atmosferisch album dat zich onttrekt aan typische singer-songwriterconventies en de veelzijdigheid van Mascis als muzikant onderstreept.