Izhar Elias - Songs Of Love And Exile - A Sephardic Journey (CD)

Het debuutalbum van een opwindende jonge Nederlandse sopraan: een bloemlezing van populaire Sefardische liederen aangevuld met fragmenten uit een zeldzame liedbundel van Mario Castelnuovo-Tedesco.

Channa Malkin maakte haar operadebuut op 16-jarige leeftijd en zong Barbarina bij De Nationale Opera. Sindsdien heeft ze solo-optredens verzorgd met Mariss Jansons en het Koninklijk Concertgebouworkest en met grootheden uit de oude muziek, zoals Andrew Parrott en Joshua Rifkin. Voor haar eerste opname heeft ze ervoor gekozen om haar Joodse erfgoed te verkennen met liederen uit haar kindertijd: 'Onder de schijnbaar eenvoudige melodieën die de gebruikelijke verhalen uit het leven vertellen,' schrijft ze in de inleidende notities van het album, 'voelde ik het verlangen van generatie op generatie naar een thuisland dat lang geleden is verlaten maar nooit is vergeten

Channa Malkin wordt hier vergezeld door haar vaste duetpartner, de gitarist Izhar Elias, die bij verzamelaars van Brilliant Classics-opnamen bekend staat om zijn vindingrijke repertoirekeuze en levendige uitvoeringen. Gramophone was vol lof over zijn 'sympathieke begeleiding' van Erik Bosgraaf in hun opname van het luitboek van Jakob van Eyck (BC93391): 'Als naslagwerk moet deze set als onmisbaar worden beschouwd; als een om in te duiken voor het plezier, zeer wenselijk.'

De selectie van Sefardische liederen die ze hebben gemaakt varieert tussen onderwerpen als liefde, oorlog, geboorte en dood: epische verhalen gezongen door middeleeuwse Spaanse barden, Joodse liturgische melodieën en teksten, en Arabische stijlen van melodische versieringen. Malkin en Elias hebben hun eigen arrangementen gemaakt, waarbij ze zich intuïtief lieten leiden door de muziek en inspiratie haalden uit hun achtergronden in oude muziek, Joodse cantoriale zang en Spaanse volksliedinterpretatie, evenals uit hun persoonlijke familiegeschiedenis.

Hun selectie bevat ook verschillende Sefardische liederen gearrangeerd door hedendaagse componisten, om de manieren te verkennen waarop deze muziek kan worden uitgevoerd als klassieke kunstliederen. De Israëlische componist, gitarist en Sefardische liedexpert Daniel Akiva, de Spaanse componist en dirigent Lorenzo Palomo en Joaquín Rodrigo bieden elk een unieke kijk op het Sefardische liedidioom. Zo ook de Italiaans-Amerikaanse componist Mario Castelnuovo-Tedesco: zijn collectie The Divan of Moses-Ibn-Ezra zet de poëzie van een 11e-eeuwse rabbijn uit Grenada neer.

De Sefarad, het huidige Spanje en Portugal, had op zijn minst sinds de 8e eeuw een grote Joodse bevolking. Tijdens de Moorse bezetting genoten de Sefardische Joden een mate van religieuze vrijheid die in Europa in die tijd ongekend was en namen ze deel aan het rijke sociale en intellectuele leven van die tijd.
De muzikale traditie werd doorgegeven door de vrouwen, die thuis bleven onder elkaar. De muziek was het resultaat van de culturele smeltkroes van die tijd, een mix van de epische verhalen gezongen door middeleeuwse Spaanse barden, Joodse liturgische melodieën en Arabische stijlen van melodische versiering. De taal was Joods-Spaans, een mix van Spaans en Hebreeuws.
Op deze nieuwe opname zijn de traditionele liederen gearrangeerd door hedendaagse componisten en door de artiesten zelf.
Beide artiesten, sopraan Channa Malkin en gitarist Izhar Elias, delen een Joodse afkomst, diep geworteld in de wijdverspreide Joodse nederzettingen in Centraal-Europa en het Midden-Oosten.