IV

Het album IV: Sacrament van Wytch Hazel verscheen in het jaar 2023 als gelimiteerde LP-uitgave op coloured vinyl. Deze plaat markeert het vierde studioalbum van de Britse band, voortbouwend op hun kenmerkende spirituele en retro-geïnspireerde geluid. Het album werd opgenomen in een voormalig baptistenkapel in Wales met vintage apparatuur, wat zorgt voor een volle en warme productie die het muzikale karakter onderstreept.

Wytch Hazel beweegt zich met IV: Sacrament binnen het genre van de heavy rock en proto-heavy metal, sterk beïnvloed door de New Wave of British Heavy Metal. Elementen van folk rock zijn daarbij hoorbaar, evenals verwijzingen naar bands als Thin Lizzy, Wishbone Ash en Angel Witch. Het geluid is toegankelijk voor zowel rockliefhebbers als metalfans, met veel aandacht voor melodie, gelaagde gitaarharmonieën en een klassiek Britse sfeer.

Het album opent met het energieke 'The Fire’s Control', waarin dubbele gitaren en een krachtige maar melodieuze aanpak direct de toon zetten. Ook het nummer 'Angel of Light' springt eruit, met een aanstekelijk refrein dat lang blijft hangen. Een ander sterk punt is 'Time and Doubt', dat dankzij de melodieën en opbouw bijna radiovriendelijk te noemen is. De composities zijn stuk voor stuk zorgvuldig uitgewerkt, met hoge muzikale kwaliteit en een flinke dosis Brits karakter.

Hoewel er duidelijke thema’s rondom spiritualiteit en geloof in de teksten verweven zijn, blijft de muziek centraal staan en weet IV: Sacrament een breed publiek aan te spreken. De productie tilt het album boven voorgaande werk uit en het songmateriaal blinkt uit in overtuigingskracht en melodie. Met deze gelimiteerde en gekleurde LP levert Wytch Hazel hun meest volwassen en goed uitgewerkte album tot nu toe af; een sterk staaltje heavy rock dat de grenzen tussen rock en metal opzoekt en daarin uitblinkt.