Itasca - Imitation Of War (LP)

Imitation of War is een album van Itasca, het project van singer-songwriter en gitarist Kayla Cohen. Het album verscheen op LP in het jaar 2024 en markeert een wending in haar muzikale koers, waarin een meer uitgesproken rockgevoel wordt gecombineerd met haar vaste basis in folk en americana. De plaat wordt gekenmerkt door een uitgesproken atmosferische en bijna tijdloze sfeer, waarbij de intieme stem van Cohen en haar gitaarspel centraal blijven staan, versterkt door een subtiele maar aanwezige ritmesectie.

Qua genre beweegt Imitation of War zich tussen folk, psychedelische rock en een vleugje americana. Deze mix zorgt voor een geluid dat doet denken aan vroege San Francisco psychedelia en de meer introspectieve kant van folkrock, zonder de warme, intieme sfeer te verliezen die Cohen in haar eerdere werk kenmerkt. De productie onder leiding van Robbie Cody voegt diepte en textuur toe, waardoor het album zowel vertrouwd als vernieuwend klinkt.

De openingstrack 'Milk' zet meteen de toon: het begint sober met alleen gitaar, waarna bas en drums het arrangement verrijken. Deze opbouw zorgt voor een kalme, maar gestaag toenemende intensiteit. Het nummer 'Imitation of War,' tevens de titeltrack, laat een steviger rockgeluid horen dat opvallend afsteekt tegen de meer dromerige momenten van het album. Een ander opvallend nummer is 'Easy Spirit,' dat zich met een lengte van bijna tien minuten uitstrekt tot een hypnotiserende, psychedelische trip die het vermogen van Cohen en haar band laat zien om luisteraars volledig op te slorpen in hun muzikaal universum.

Het album werd zeer positief ontvangen door critici, die vooral de atmosferische kracht en het natuurlijke gevoel van groei en experiment waarderen. Het geheel klinkt zowel geworteld in de traditie als open voor vernieuwing en verrassing, zonder dat het ergens geforceerd overkomt. Imitation of War is daarmee een gelaagd en volwassen statement binnen het hedendaagse americana- en folklandschap.