Itai Doshin

Mike Clark's Itai Doshin werd uitgebracht in 2025 op Wide Hive Records en markeert een krachtige terugkeer naar de straightahead jazz voor de 79-jarige drummer. Het album beweegt zich binnen het hard bop en bebop genre, waarbij Clark zijn diepgewortelde Buddhist filosofie verweven heeft met zijn muzikale visie.

De titel, afkomstig uit het Japans, betekent "vele lichamen, één geest" en verwijst naar een staat van spirituele en mentale eenheid. In jazztermen komt dit neer op wat muzikanten "in the pocket" noemen: een gedeelde groove die tussen de spelers heen en weer vloeit tijdens geïmproviseerde solo's.

Voor dit project heeft Clark een all-star kwintet samengesteld bestaande uit trompettist Eddie Henderson, tenorsaxofonist Craig Handy, pianiste Patrice Rushen en bassist Henry Franklin. Deze muzikanten zijn geen willekeurige keuzes; het zijn doorgewinterde veteranen met wie Clark decennialang heeft samengewerkt en die een gedeelde geschiedenis delen.

Het album werd geproduceerd door Gregory Howe en bevat arrangementen van drummer Towner Galaher. Het repertoire omvat een mix van standards, covers en originele composities van Clark, waarbij zelfs een free-jazz improvisatie is opgenomen die laat zien dat de drummer nog steeds bereid is om muzikale grenzen te verkennen. De opnames vonden plaats in Hyde Street Studios, dezelfde plek waar Clark begin jaren zeventig ook met Rushen had opgenomen.