Irregularis (The Great Hiatus)

Irregularis (The Great Hiatus) is een LP uit het garage-rock genre van de Britse band Thee Headcoats, uitgebracht in het jaar 2023. Na een periode van meer dan twee decennia zonder nieuw studioalbum keerde het kerntrio, bestaande uit Billy Childish, Bruce Brand en Johnny Johnson, terug naar de studio en bracht deze plaat uit. Opgenomen in Ranscombe Studios in Rochester, kenmerkt het album zich door zijn rauwe, ongepolijste sound die doet denken aan de hoogtijdagen van garagerock uit de jaren zestig. Billy Childish’ karakteristieke confessionele teksten worden ondersteund door een energie die zowel nostalgisch als fris aanvoelt.

De muzikale stijl van Thee Headcoats op Irregularis laat zich omschrijven als een mix van garage-rock, punk en rhythm & blues. De nummers zijn rechttoe rechtaan, met rauwe gitaarpartijen, energieke drums en een enigszins wrang gevoel voor humor. De productie is bewust minimalistisch gehouden, waardoor het album een spontane en directe energie uitstraalt. Het album voelt alsof de tijd heeft stilgestaan: de sound doet denken aan vroege Kinks-outtakes, maar dan geïnfuseerd met de typische bravoure van Billy Childish.

Op Irregularis (The Great Hiatus) staan onder andere de tracks Oh Leader We Do Dig Thee, waarmee een eerbetoon wordt gebracht aan Don Craine van de Downliners Sect, en Beneath the Flowers Serpents. Een andere opvallende track is Walk of the Sasquatch, een instrumentaal stuk dat refereert aan de invloed van Link Wray en het energieke, ritmische karakter van de band onderstreept. Deze nummers laten de brede inspiratiebronnen van Thee Headcoats horen en verbinden hun muziek met zowel punkinvloeden als oudere rhythm & blues en garageband-tradities.

Het album markeert niet alleen een terugkeer van de band, maar ook een moment waarop Thee Headcoats hun eigen erfgoed heroverwegen en nieuw leven inblazen. Hun kenmerkende geluid – ruw, humoristisch en compromisloos eerlijk – is nog altijd intact, waarmee Irregularis (The Great Hiatus) een authentieke en waardevolle toevoeging is aan hun discografie binnen het garage-rock spectrum.