Iron & Wine - Beast Epic (2 LP) (Coloured Edition) (Deluxe Edition)

Iron & Wine – het muzikale pseudoniem van singer-songwriter Sam Beam – bracht in 2017 het album Beast Epic uit. Dit is het zesde studioalbum onder deze naam en het eerste met nieuw materiaal sinds Ghost on Ghost uit 2013. Het album kwam uit op dubbele LP, waaronder een Deluxe Edition op gekleurde vinyl, en markeert een terugkeer naar de eenvoudiger, folk- en singer-songworteriante klanken die Iron & Wine in het begin van zijn carrière kenmerkten. Beam sloeg bewust een andere weg in dan op zijn vorige, meer orkestrale albums, en koos voor een klein gezelschap muzikanten waarmee relatief sober en vaak live werd opgenomen.

Beast Epic klinkt hierdoor persoonlijker en directer dan de albums die eraan voorafgingen. Het genre is duidelijk geworteld in Americana en singer-songwriter-folk, met ingetogen arrangementen rond akoestische gitaar, piano en subtiele strijkers. De productie is no-nonsense, met veel ruimte voor Beams karakteristieke, fluisterende stem en zijn altijd poëtische teksten. Centraal staan thema’s als vergankelijkheid, het verstrijken van tijd en het volwassen worden, waarmee Beam zijn fascinatie voor de impact van tijd op lichaam en geest onderzoekt.

Het album werd goed ontvangen door zowel publiek als pers, die het herkenden als een terugkeer naar de kwaliteiten van zijn klassieke vroege werk. De Deluxe Edition op dubbel gekleurde vinyl bevat naast de reguliere tracks ook bonustitels en demo’s, en vormt zo een rijke aanvulling voor de fans. Beast Epic is een intiem en gevarieerd werk dat het beste van Iron & Wine samenbrengt, met een rijpe reflectie op verleden en heden.