Iolanthe

Het album 'Iolanthe' van de Original Cast, uitgebracht als 2-cd set, is een opname van de beroemde komische opera uit het Britse muziektheater, gecomponeerd door Arthur Sullivan en voorzien van libretto door W.S. Gilbert. 'Iolanthe' behoort tot het genre musical en opera, meer specifiek tot de categorie van de Savoy Opera—aanduiding voor de werken van Gilbert & Sullivan die een lichtvoetige, soms satirische toon combineren met klassiek gecomponeerde muziek.

De opera, die zich afspeelt in een fantasierijke mengeling van het Britse Lagerhuis en het feeënland, draait om de verbannen fee Iolanthe en haar zoon Strephon, een half-mens, half-fee, die verliefd is op Phyllis, een menselijke jongedame onder voogdij van de Lord Chancellor. De plot mengt politieke satire, romantiek en komische verwikkelingen, karakteristiek voor het oeuvre van Gilbert & Sullivan. Op de opname is de energie van het ensemble goed voelbaar, mede dankzij de D’Oyly Carte Opera Company, die bekendstaat om haar historische en authentieke uitvoeringen van het Savoy-repertoire.

Het album is in 2024 uitgebracht en bevat naast het volledige muzikaal-theatrale verhaal diverse belangrijke tracks. Op de eerste cd klinkt het kenmerkende 'Overture', dat het vrolijke, sprankelende karakter van de opera direct zet. ‘Tripping Hither, Tripping Thither’ introduceert de feeën en hun magische wereld, en 'Iolanthe From Thy Dark Exile' markeert een cruciaal moment waarop Iolanthe wordt teruggeroepen uit haar ballingschap. Een andere herkenbare scène klinkt in 'None Shall Part Us From Each Other', een duet waarin Strephon en Phyllis hun liefde bezingen ondanks de sociale barrières die hen scheiden. De muziek kenmerkt zich door pakkende melodieën, heldere koorpartijen en virtuoze solo’s, waarin komedie en ontroering harmonieus samengaan.

De uitvoering is afkomstig van erkende castleden van de D’Oyly Carte Opera Company en wordt muzikaal geleid door Isidore Godfrey. De vocale partijen worden ingevuld door getrainde solisten die de humoristische en ontroerende contrasten van de opera goed overbrengen. Zowel de sound van het orkest als de samenzang van het ensemble zijn helder en dynamisch vastgelegd.

'Iolanthe' blijft als album een levendige kennismaking met het Savoy-opera genre. De opname koppelt rijke muzikale traditie aan authentiek theaterplezier. De dubbele cd biedt de volledige operabeleving en is een waardevolle uitgave voor liefhebbers van lichte opera, Britse humor en muzikale theaterklassiekers.