INXS - Welcome To Wherever You Are (LP)

Welcome To Wherever You Are is het achtste studioalbum van de Australische band INXS en verscheen op LP in het begin van de jaren negentig, een periode waarin grunge en alternatieve rock het muzieklandschap sterk beïnvloedden. De band koos zichtbaar voor vernieuwing en experiment, waarmee dit album zich onderscheidt van hun voorgaande werk. De productie op Welcome To Wherever You Are is minder gelikt, en de nummers laten een grotere muzikale veelzijdigheid horen.

Het album kan worden omschreven als een combinatie van alternative rock, dance-rock en invloeden uit de wereldmuziek. INXS waagde zich aan een rauwer geluid dan voorheen, waarbij het gebruik van een 60-koppig orkest, sitars en zelfs Midden-Oosterse instrumentatie het muzikale palet verruimt. De band verkent op deze plaat nieuwe stijlen en structuren, wat resulteert in een collectie songs met een ongeëvenaarde diversiteit binnen hun oeuvre.

Qua thematiek en sfeer laat het album een breed spectrum horen: van energieke rocksongs tot melancholische pop, gehuld in rijke en gelaagde arrangementen. De zang van Michael Hutchence krijgt op meerdere tracks extra lading door gebruik van effecten en de soms verrassend kwetsbare productie, die de emotionele reikwijdte van het album versterkt. De aanwezigheid van vrouwelijke achtergrondzang en onverwachte orkestrale hoogtepunten zorgt ervoor dat de luisterervaring op LP extra dynamisch aanvoelt.

Enkele opvallende tracks op Welcome To Wherever You Are die tot de hoogtepunten van het album worden gerekend zijn 'Beautiful Girl', een aanstekelijk popnummer met een prominente rol voor de saxofoon, 'Not Enough Time', dat zich kenmerkt door warme vocalen en een meeslepende melodie, en 'Baby Don’t Cry', waarbij het volledige orkest wordt ingezet voor een breed en monumentaal geluid. Op deze nummers komt het vernieuwende karakter van het album goed naar voren.

Welcome To Wherever You Are werd uitgebracht in het begin van het decennium en toont een band die zich op een artistiek kruispunt bevindt. Het gedurfde gebruik van nieuwe instrumenten en stijlen, gecombineerd met een meer directe en minder gepolijste productie, markeert een belangrijk moment in de discografie van INXS. Het album wordt vaak geprezen om zijn veelzijdigheid en ambitieuze aanpak, waarmee de band zichzelf op LP opnieuw wist uit te vinden binnen het genre van alternative rock en dance-rock.