In Orbit

In Orbit van Kurt Baker Combo, uitgebracht in 2016, is een snelle en energieke LP die vooral in het teken staat van melodische powerpop, aangescherpt met invloeden uit garage, glam, punk en klassieke rock. Kurt Baker, eerder actief in The Leftovers en later als solist, werd met dit album gezien als een van de meest belovende hedendaagse hoeders van het powerpopgenre, en hij kreeg de steun van Steven Van Zandt van Bruce Springsteen’s E Street Band, die het album uitbracht op zijn heropgerichte Wicked Cool Records. De nummers op In Orbit blinken uit door sterke hooks, pakkende refreinen en een enthousiaste, directe uitvoering door het Spaanse begeleidingscombo, bestaande uit leden van verschillende bands uit de Madrileense scène.

Het geheel oogt fris maar refereert duidelijk aan de jaren zeventig powerpop van bijvoorbeeld The Raspberries en Big Star, zonder zich daar blind op te staren. Baker toont zich een meester in het combineren van rauwe rock, verleidelijke melodies, en pakkende ritmes, terwijl het geheel nooit gedateerd of clichématig aanvoelt. De productie is helder, met een duidelijke mix, waardoor instrumenten en vocals gelijkwaardig tot hun recht komen. In Orbit is daardoor een album dat zowel fijnproevers van powerpop als liefhebbers van stevige popsongs over de streep trekt, en het markeert een belangrijk moment in het internationale avontuur van Baker, die zich met dit werk opnieuw boven zijn Amerikaanse roots uit tilt.