Imarhan - Essam (CD)

Imarhan kondigt hun vierde studioalbum Essam aan, dat in 2026 wordt uitgebracht via City Slang. Het album betekent een significante evolutie in de muzikale richting van deze Tuareg-collectief uit Tamanrasset in Zuid-Algerije. Essam, wat "bliksem" betekent in het Tamasheq, markeert een dapper vertrekpunt van hun eerdere gitaar-gedreven desert blues-roots. De band incorporeert nu elektronische texturen en moderne verkenning, waarbij ze hypnotische synthesizers met traditionele Tuareg-geluiden vervlechten. De productie gebeurde in hun eigen Aboogi Studio met langdurige geluidstechnicus Maxime Kosinetz in de producentenrol, aangevuld met inbreng van Emile Papandreou van het Franse duo UTO, die modulaire synthesizers en real-time elektronische verwerking toevoegde.

Het album weerspiegelt de omgeving van zijn ontstaan, met bijdragen van vrienden en lokale artiesten die handgeklap en vocalen inbrachten, evenals vrouwen uit Tamanrasset die traditionele instrumenten zoals tinde meenamen. De nadruk ligt op gemeenschap en cultureel erfgoed, wat centraal staat in de nieuwe richting van Imarhan. Dit werk verkent thema's van verplaatsing, belonging en veerkracht, gevormd door recente gebeurtenissen in de Sahara. Het album vertegenwoordigt zowel een evolutie als een terugkeer naar hun wortels, waarbij Tuareg-muziek ongebonden blijft maar stevig verankerd in de woestijn en toch levendig ter wereld.