Il Lombardia

Als de lucht zich begint te vullen met de zware geur van de herfst, wordt de laatste zware wielerklassieker van het seizoen gereden. De eerste bladeren vallen en onvermijdelijke regenbuien kondigen zich aan in het heuvellandschap van Noord-Italië. Renners én volgers maken zich op voor het dramatische slotakkoord van het wielerseizoen: de Ronde van Lombardije.

Pittige beklimmingen, talloze haarspeldbochten en stijgingspercentages tot 17 procent. Een meer dan waardige afsluiter van het seizoen, die ook bekend staat als de Ronde van de Vallende Bladeren. Al meer dan honderd jaar lang is de Ronde van Lombardije een wedstrijd die tot de verbeelding spreekt. Italiaanse wielerhelden als Bartali, Coppi en Moser beklommen hier het hoogste podium. Maar ook grootheden als Merckx, Hinault, en Kelly prijken op de erelijst.

Jo de Roo

De editie van 1962 staat bekend als de meest zware uitgave van de koers en werd gewonnen door de Nederlander Jo de Roo. Nog steeds trekken ieder jaar Nederlandse wielrenners naar het Comomeer om deel uit te maken van de wielertraditie... én om er te winnen. Tevergeefs dacht De Roo jarenlang dat Michael Boogerd de ronde zou winnen. Maar volgens de oude meester is er nu zoveel Nederlands talent dat het slechts een kwestie van tijd is dat er weer een Hollander wint. 'Als het nu niet lukt met die mannen, dan lukt het nooit niet'.

Vijf jaar lang...

Slechts met één simpele camera trokken regisseur Johannes Sigmond en producer Robert Jan van Noort van 2006 tot en met 2010 naar Il Lombardia, zoals de Italianen haar noemen. Ze spraken met Nederlandse deelnemers van nu en helden van vroeger, bezochten de legendarische beklimmingen en proefden de sfeer onder Italiaanse wielerfans die onder het genot van monumentale maaltijden en espresso uren langs de kant staan te wachten om een glimp van de renners op te vangen.