Ike Turner's Kings Of Rhythm - A Black Man's Soul (LP)

A Black Man’s Soul is een instrumentaal album van Ike Turner & The Kings of Rhythm, uitgebracht als LP in het jaar 1969. Dit album laat een andere kant zien van Ike Turner, die bij het grote publiek vooral bekend was van zijn optredens samen met Tina Turner. Waar hun gezamenlijke werk vooral leunde op soul en vocale harmonieën, richtte Ike Turner zich op deze plaat volledig op instrumentale funk en rhythm & blues. De sound doet denken aan tijdgenoten als Charles Wright & the Watts 103rd Street Rhythm Band en The Bar-Kays, met stevige ritmes, prominente blazers en rauwe grooves.

Het genre van A Black Man’s Soul is duidelijk rooted in funk, maar bevat daarnaast invloeden uit soul en rhythm & blues. De opnames vonden plaats tijdens tours met Ike & Tina Turner; Turner werkte tussen de optredens door aan deze plaat. Het resultaat is een album vol energieke, door grooves gedreven tracks, waarin de ritmesectie en blazersarrangementen elkaar voortdurend uitdagen. De sfeer is rauw en opwindend, met een focus op sterke ritmes, loopjes en instrumentale improvisatie.

Een aantal opvallende nummers op dit album zijn het krachtige Funky Mule, dat is uitgegroeid tot een favoriet in het breakbeatgenre. Thinking Black opent de plaat en zet direct de toon met zijn stuwende ritme, terwijl Getting Nasty eveneens opvalt door zijn dynamische baslijnen en inventieve blazerspartijen. Deze tracks illustreren de kenmerkende stijl van het album: funky, inventief en door en door dansbaar.

A Black Man’s Soul werd aanvankelijk uitgebracht op het Pompeii-label en werd later internationaal opnieuw uitgegeven. Het album kreeg positieve kritieken en werd genomineerd voor een Grammy Award in de categorie Best R&B Instrumental Performance. Hoewel het op het moment van verschijnen minder bekend was dan Turners meer commerciële werk, wordt het nu beschouwd als een klassieker binnen het funkgenre en een belangrijke mijlpaal in het oeuvre van Ike Turner.