Idrissa Soumaoro - Diré (CD)

Diré van Idrissa Soumaoro is een album dat zich diep verankert in de rijke muziekcultuur van Mali. Idrissa Soumaoro, een gevierde componist, zanger, gitarist en meester van de kamalen n’goni, presenteert met deze cd een persoonlijk en muzikaal veelzijdig werk. Het album, dat verscheen in 2023, is genoemd naar de stad Diré in het noorden van Mali, een plek die een bijzondere rol heeft gespeeld in het leven van de muzikant. Hier ontmoette hij zijn vrouw en werd zijn eerste dochter geboren. De muziek en thematiek van het album zijn onlosmakelijk verbonden met herinneringen aan deze stad, wat nadrukkelijk naar voren komt in het nummer 'Diré taga,' dat het album opent.

Het genre van Diré is te omschrijven als een fusie van traditionele Malinese muziek en invloeden uit internationale stijlen zoals rumba, salsa, blues, jazz, soul en rhythm and blues. De basis blijft echter geworteld in de West-Afrikaanse traditie, waarbij de pentatonische tonen van de donso n’goni, een luitachtig instrument uit Mali dat vaak door jagers wordt bespeeld, een centrale rol spelen. Idrissa’s stem klinkt krachtig en helder in zowel het Frans, Bambara als Engels en beweegt zich soepel over het rijke klanklandschap van traditionele snaarinstrumenten, percussie, fluit en balafon. Sporadisch zijn er subtiele toetsenpartijen, die echter nooit domineren en ruimte laten voor het akoestische karakter van de muziek.

De nummers op Diré zijn sterk autobiografisch en thematiseren liefde, heimwee, hoop en vaderlijke raad. Daarbij blikt Soumaoro terug op zijn tijd als jonge docent muziek in Diré, en uit hij zijn verlangen naar vrede en saamhorigheid. De productie van het album duurde enkele jaren. Het oorspronkelijke opnameproces begon in Mali, werd afgerond in Frankrijk met arrangementen van het Climax Orchestra, en kende uitdagingen zoals het wegvallen van de oorspronkelijke producer en de coronapandemie.

Op Diré staan tien originele composities. Belangrijke tracks zijn onder meer 'Diré taga,' waarin de emotionele band met de gelijknamige plaats centraal staat. Ook het nummer 'Sababou' valt op, doordat het oproept tot hoop en gezamenlijkheid onder moeilijke omstandigheden. 'Kassi' is een ander sprekend voorbeeld, waarin Soumaoro zijn vermogen tot muzikale cross-over toont met elementen uit de Afrikaanse en internationale muziek.

Diré is daarmee niet alleen een eerbetoon aan een stad, maar ook een krachtig muzikaal document waarin traditie en innovatie samenkomen in een bijzonder volwassen album van een Malinese meester.