Iceland Symphony Orchestra, Osmo Vänskä - Jón Leifs: Saga Symphony (CD)

Het album Jón Leifs: Saga Symphony, uitgevoerd door het Iceland Symphony Orchestra onder leiding van Osmo Vänskä, verscheen op CD in 1995. Dit album presenteert een symfonisch werk van de IJslandse componist Jón Leifs, die bekendstaat om zijn unieke benadering van de twintigste-eeuwse klassieke muziek en zijn streven naar een eigen nationale stijl. Leifs schreef de Saga Symphony binnen de stroming van het laat-romantische en modernistische idioom, gekenmerkt door krachtige orkestrale klanken, opvallende percussie, en het gebruik van onconventionele instrumenten geïnspireerd op Scandinavische tradities.

De Saga Symphony geldt als een van Leifs’ meest representatieve en originele werken, waarin hij muzikale portretten schetst van figuren uit de IJslandse sagen. De muziek is expressief, soms ruw, en klinkt compromisloos in haar detaillering. Door het expliciete gebruik van onder meer volksmuzikale motieven en het benadrukken van extreme dynamiek, weet het album een intens IJslands karakter over te brengen dat de luisteraar meeneemt in een sfeer van oude heldenverhalen en noordelijke mythen. Het samenspel tussen het Iceland Symphony Orchestra en dirigent Osmo Vänskä tilt de dramatische kracht en inventiviteit van Leifs’ compositie naar een internationaal niveau.