Ice Spice - Like..? (LP)

Ice Spice bracht haar debuutalbum 'Like..?' uit in 2023, uitgebracht als LP onder het label 10K Projects en Capitol Records. Het album vormde haar officiële introductie binnen de Amerikaanse hiphopscene en zette haar neer als een kenmerkende stem uit de Bronx. Het genre van 'Like..?' is voornamelijk drill, een subgenre van hiphop dat zich kenmerkt door energieke beats, scherpe percussie en directe, rauwe teksten, waarmee Ice Spice de grilligheid en het straatleven van New York invoelbaar maakt.

Muzikaal vangt 'Like..?' de opkomende drill-sound van New York en koppelt deze aan een lichtvoetige, aanstekelijke flow die Ice Spice zich volledig eigen heeft gemaakt. Haar teksten zijn zelfverzekerd, speels en vaak gevat, waarmee ze haar eigen persoonlijkheid frontaal in het midden van de tracks plaatst. Producer RiotUSA versterkt dit met minimalistische, maar effectieve beats en melodieën die haar vocalen alle ruimte geven.

Op de LP staan virale hits zoals 'Munch (Feelin’ U)', waarmee Ice Spice in korte tijd nationaal doorbrak. Dit nummer, dat aanvankelijk als een bijproduct werd gezien door de artiest, is een perfecte samenvatting van haar stijl: assertief, melodieus en met een punchline die blijft hangen. Een andere opvallende track is 'Princess Diana', waarop ze haar status als nieuwkomer vergelijkt met die van iconische figuren, een metafoor die haar groeiende bekendheid slim onderstreept. Vanwege de hoge populariteit verscheen van deze track later een remix met Nicki Minaj, maar op het oorspronkelijke album staat de soloversie. Ook 'Gangsta Boo', waarop Lil Tjay meedoet, markeert een belangrijke samenwerking; het nummer was haar eerste om de Amerikaanse Billboard Hot 100 te betreden en liet zien dat ze ook binnen bredere hiphopkringen erkenning krijgt.

De teksten op 'Like..?' zijn kenmerkend voor de hedendaagse generatie rappers: ze zijn direct, zelfverzekerd en reflecteren het leven in een stedelijke omgeving. Ice Spice gebruikt haar muziek om haar verhaal te vertellen, en combineert dit met gevoel voor humor en relativering. Het album biedt slechts net iets meer dan 13 minuten muziek, maar elk nummer is doelgericht gekozen en draagt bij aan haar imago als frisse, vrouwelijke kracht in de hiphopdrill.

In 2023 groeide 'Like..?' uit tot een van de meest besproken debuutalbums in de Amerikaanse rapwereld. Onder meer doordat het verschillende hits opleverde die het goed deden op sociale media en streamingplatforms, kreeg het album een enorme impact en vestigde het de reputatie van Ice Spice als een van de belangrijkste nieuwe stemmen binnen het genre. Met 'Like..?' laat zij horen dat haar sound en identiteit onvervreemdbaar verbonden zijn met de stad en de generatie die zij vertegenwoordigt, waarmee ze drill van een nieuw gezicht voorziet.