Ian Bruce - Together Forever (2 CD)

Together Forever van Ian Bruce is een dubbelalbum dat uit twee cd’s bestaat en behoort tot het folkgenre. Het album verscheen in het jaar 2023 en vormt een uniek overzicht van Bruce’s muzikale reis, waarbij hij zichzelf omringt met een keur aan andere musici uit de Schotse en internationale folkscene. Bijna alle 33 nummers zijn covers van liedjes die een bijzondere betekenis hadden voor Bruce tijdens zijn carrière.

Het album is nadrukkelijk een eerbetoon aan de connecties en vriendschappen die Bruce door de jaren heen heeft opgebouwd. Op beide cd’s horen we steeds opnieuw verschillende gastmuzikanten; sommige tracks zijn duetten, andere worden verrijkt door de inbreng van ensembles, harmonieën en traditionele instrumenten als mandoline, accordeon, banjo en zelfs tuba. Dit zorgt voor een gevarieerd geluidsbeeld dat het brede palet van folk laat horen.

Onder de opvallendste tracks op Together Forever zijn ‘Cloonaholly’ (met Aleksander Mežek), een prachtig gezongen duet met een melancholische ondertoon. Een andere noemenswaardige song is ‘The Last Thing On My Mind’, een bewerking van Tom Paxton’s bekende klassieker, die hier intiem tot leven komt in samenwerking met andere folkartiesten. Ook ‘Cod Liver Oil & The Orange Juice’ valt op: een liveopname waarop het enthousiasme van de muzikanten direct hoorbaar is en waarin de oude folk-traditie wordt geëerd.

Disc twee opent met het traditionele ‘Waterbound’, waarop Bruce samen zingt met Lotus Wright, beide begeleid door een rijk arrangement van akoestische instrumenten. Ook het slot van dit album is bijzonder: ‘And We Sing’ is het enige originele nummer op de dubbel-cd en vormt een feestelijke, hoopvolle afsluiter waarin de vreugde van samenzang en verbondenheid centraal staan.

Together Forever laat goed horen hoe Ian Bruce, met warme stem en aanstekelijk enthousiasme, folkklassiekers weet te vertolken en te verbinden aan persoonlijke verhalen. Het album ademt een sfeer van gemeenschappelijkheid en liefde voor het genre, en is een aanrader voor iedereen met interesse in authentieke, eigentijds uitgevoerde folk.